TikTok Global ฟ้อง ByteDance และ CEO ด้วยข้อหาละเมิดกฎหมายผูกขาดและปิดกั้นดีลซื้อกิจการ พร้อมเรียกร้องค่าเสียหาย 58,000 ล้านดอลลาร์

TikTok Global ยื่นฟ้อง TikTok Inc., ByteDance และผู้ก่อตั้ง จาง อีหมิงฐานละเมิดกฎหมายผูกขาดและสมรู้ร่วมคิดปิดกั้นดีลซื้อกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ พร้อมเรียกร้องค่าเสียหายกว่า 58,000 ล้านดอลลาร์ (2 ล้านล้านบาท)

ทั้งนี้ TikTok Global เป็นบริษัทจำกัดที่ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มนักลงทุนในสหรัฐฯ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเข้าควบคุมการดำเนินงานของ TikTok ในสหรัฐฯ ในช่วงเวลาที่ ByteDance กำลังเผชิญกับแรงกดดันทางกฎหมายให้ขายกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ

คำฟ้องที่ยื่นต่อศาลเขตทางตอนใต้ของรัฐฟลอริดาเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากคำสั่งบริหารของรัฐบาลทรัมป์ในปี 2020 ซึ่งกำหนดให้ ByteDance ซึ่งเป็นบริษัทจีน ต้องขายกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ เนื่องจากความกังวลด้านความมั่นคงของชาติ

คำฟ้องระบุว่า TikTok Global ได้ยื่นข้อเสนอซื้อกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ มูลค่า 33,300 ล้านดอลลาร์ (1.15 ล้านล้านบาท) ให้กับ ByteDance เมื่อวันที่ 14 ก.ย. 2020 โดยข้อเสนอดังกล่าวเป็นไปตามข้อกำหนดทั้งหมดที่กำหนดโดยคณะกรรมการการลงทุนจากต่างประเทศในสหรัฐฯ (CFIUS)

อย่างไรก็ตาม TikTok Global อ้างว่า ByteDance เพิกเฉยต่อข้อเสนอที่เป็นไปตามข้อกำหนด และเลือกที่จะทำข้อตกลงกับ Oracle Corporation ซึ่งไม่ได้แก้ไขปัญหาความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติที่ระบุไว้ในคำสั่งบริหารอย่างครบถ้วน

TikTok Global อ้างว่า แม้พวกเขาจะเป็นผู้ซื้อเพียงรายเดียวที่ปฏิบัติตามกระบวนการตรวจสอบของ CFIUS อย่างเคร่งครัด และได้ส่งสัญญาเข้าซื้อกิจการที่สามารถดำเนินการได้จริงในเวลา 05:04 น. แต่ในเวลา 09:00 น. ของวันเดียวกัน สตีเว่น มนูชิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ประกาศผ่าน CNBC ว่า Oracle ได้รับเลือกเป็น “พันธมิตรด้านเทคโนโลยีที่ไว้วางใจได้” สำหรับการดำเนินงานของ TikTok ในสหรัฐฯ

TikTok Global ระบุว่า การประกาศดังกล่าวเป็นการละเมิดชื่อเสียงของบริษัทและสร้างความสับสนในตลาด ซึ่งกระทบต่อความพยายามในการเข้าซื้อกิจการของพวกเขา โดย TikTok Global ตั้งข้อสังเกตว่า ByteDance อาจมีการสมรู้ร่วมคิดกับมนูชินเพื่อหลีกเลี่ยงกระบวนการตรวจสอบ และสนับสนุนข้อเสนอของ Oracle แทน

“กลยุทธ์นี้ดำเนินไปอย่างไร้ความปรานี โดยใช้การประกาศผ่าน CNBC ของมนูชินซึ่งมีผู้ชมทั่วประเทศ เพื่อบ่อนทำลายข้อตกลงเข้าซื้อกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ ที่ได้รับการรับรองจาก CFIUS” TikTok Global ระบุในคำฟ้อง

นอกเหนือจากการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด Sherman Act แล้ว TikTok Global ยังยื่นฟ้องในข้อหา การแทรกแซงทางธุรกิจโดยมิชอบ (tortious interference with business relationships), การได้รับผลประโยชน์โดยไม่ชอบธรรม (unjust enrichment) และการละเมิดกฎหมายว่าด้วยการค้าที่หลอกลวงและไม่เป็นธรรมของรัฐฟลอริดา (Florida Deceptive and Unfair Trade Practices Act)

TikTok Global ไม่เพียงเรียกร้องค่าเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์ในรูปแบบ ค่าเสียหายชดเชย (compensatory damages) แต่ยังเรียกร้องค่าเสียหายเชิงลงโทษ (punitive damages) และค่าเสียหาย 3 เท่า (treble damages) ตามกฎหมาย Sherman Act อีกด้วย

นอกจากนี้ บริษัทยังร้องขอให้ศาลออกคำสั่งห้ามเบื้องต้นและถาวร (preliminary and permanent injunctive relief) เพื่อบังคับให้ ByteDance โอนกิจการ TikTok ในสหรัฐฯ ให้กับ TikTok Global

(1 ดอลลาร์ = 34.53 บาท)

ที่มา: Courthouse News Service