棍網球｜從新血到擔大旗 港隊「兄弟波」力爭世錦賽席位 冀登大舞台證青出於藍

【體路專訪】新舊交替是每支運動隊伍必經的階段，中國香港男子棍網球代表隊亦不例外。隨著隊中多位具經驗的主力在2023年世界錦標賽後淡出，2022年為港征戰U21世錦賽的骨幹成員莊燿龍、李正彰、杜康及沙昊天漸漸擔起大旗，4人即將領軍出戰1月6至11日舉行的亞太區錦標賽，力爭2027年世錦賽資格之外，也冀證明他們一直以來在球場上揮灑的汗水能夠讓港隊一代新人勝舊人。

中國香港棍網球總會在多年發展中早已建立不同發展梯隊助運動員成長，本地球員隨年齡增長時能順利銜接至各支代表隊，港隊發展並不會出現斷層情況。莊燿龍、李正彰、杜康及沙昊天正是香港梯隊發展的成功例子，4人球齡從6年到10年不等，因受到這項運動吸引而投入更多時間在其中，隨後成為青年港隊代表，在2022年攜手出戰U21世錦賽。

他們在翌年獲提拔隨成年港隊操練，當中莊燿龍更隨隊出戰2023年世錦賽，港隊在該屆賽事名列13位，創下歷來最佳成績。輝煌過後，港隊亦正式進入交接期——眾主力球員輪流退役，兩年多前還是成年隊中「新血」的莊燿龍如今以25歲之齡擔起了隊長一職，與一同出戰U21世錦賽的隊友齊齊「升呢」當上成年港隊的主力。

「突然就從被師兄帶領的年青球員變成了帶領隊友的一個，坦白說，一開始真的要花時間適應角色轉變。」沙昊天及莊燿龍談起「擔大旗」時以「突然」形容轉變：「2023年我隨隊參加世錦賽時是最年輕的球員，當時隊內的主力是29、30歲。當他們都退下時，現在球隊平均年齡是25、26歲，好像我們突然就變成隊中最有經驗的球員，要帶領球隊。」獲隊友信心及推舉而當起隊長的莊燿龍笑言所有事情都需時摸索：「我覺得自己本身不是一個很有威嚴的人，這與前任隊長有一點不同。過去兩年就是在學習怎樣當領袖，現在還是學習途中，但我相信會越來越好。」

港隊現時一週有三、四課晚上訓練，大家下班後即趕到球場，不少球員像杜康一樣，趕到球場後立即從「西裝look」換上運動裝，待齊人後便立即開始練習。4位球員慶幸一同接棒的隊友均願意為球隊付出，團結成就隊伍，他們打趣指：「大家都有正職在身，投入港隊就像是第二份工作，上午收工、晚上就返另一份工。大家希望做得好，多少有一點犧牲。」莊燿龍輪流指指身旁的隊友，續道：「他犧牲了跟家人相處的時間，他犧牲了跟女友的時間。沙昊天現在在美國讀碩士，為了備戰比賽所以向學校請假，提早在11月中回來跟我們訓練。」

雖說一眾球員多少有犧牲，但他們都認為值得，亦相信因為大家願意投入時間，因而能夠創造出港隊的獨特優勢：「其他國家地方較大，隊員間未必能夠恆常配合到時間訓練，不像我們可以每星期練三、四課，所以默契和配合上我們相對有優勢。有時候見隊友多過見自己家人，我們可說是一隊『兄弟波』！」

這支港隊「兄弟波」眼下最大的挑戰是2026年1月6至11日在紐西蘭威靈頓舉行的亞太區男子棍網球錦標賽，賽事亦是2027年世錦賽的資格賽，他們早於2024年初已著手為今次賽事作準備，這也是4人首次擔大旗領軍出戰大賽。2023年的世錦賽共30支參賽隊伍，2027年一屆賽事則劃分成第一組及第二組，最高水平的第一組只有16個參賽名額，當中亞太區共有4個資格，由於主辦國日本已佔一席，港隊將與另外6個參賽國家或地區爭奪3張世錦賽入場券。

在世錦賽參賽隊伍數量減少下，競爭無疑較往屆更激烈。面對這項挑戰，4位主將明言抱著「All or Nothing」心態上場，期望能夠走得更遠，「我們不止要取得資格，還要比2023年的成績更好，這是我們的心態。」在他們心中，資格賽是踏腳石，更遙遠的目標是超越昔日的師兄、把港隊的水平推到更高。李正彰與杜康指：「2023年世錦賽時的港隊成員合作近10年，技術、經驗、成績都是港隊有史以來的頂峰。這當然會帶來一點壓力，但作為運動員，我們一定希望越超師兄。現在外界可能會說我們能力和水平高過以往港隊，我們也相信自己、相信每星期4次練習能夠換來成果，希望最後用成績證明我們做得到。」

在成績之外，他們亦冀球隊能夠打出香港隊永不言棄的精神，並在心態上都要較以往進步：「我們以前不擅長打逆境波，可能因為心態害怕失敗，落後時發揮不到應有水準，這時我們一直努力希望突破的地方。亞太區錦標賽上有幾支隊伍與我們實力相近，希望我們那時候可以發揮到水平，達成目標！」

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