燃起火炬把正月和眾神送走，宮城縣的松焚祭

當正月即將到來時，大家的週末都變得忙碌起來，因為要備好採購清單，準備迎接農曆新年。農曆新年可算是一個重要節日，因此要準備的東西都非常多，拜年禮盒、賀年裝飾、利是封、年花、添置新裝、預訂餐廳或構思過年菜式等，都要趕在正月來臨前完成。其中選購年花和賀年裝飾應該最為受歡迎，因為可以趁機把房間佈置，看到盛開的年花瞬間讓人心花怒放。過了初十五後，大家便會開始收起飾物，凋謝的年花也要好好處理。日本的正月即是新曆新年，同樣也有相應的習俗。不過在處理過年後的賀年飾物方面，他們卻是俐落得多！

每年1月14日，宮城縣內各地的神社佛寺都會舉行「松焚祭」，是一個送走正月的祭事，其他地區的同類型祭事會被稱為「左義長」或「ドンド焼き」。祭典期間，神社內將會燃燒家家戶戶的正月裝飾、以及過去一年功成身退的舊御守，祈求新一年可以一切順順利利比、闔家平安。當中，以仙台市區的大崎八幡宮所舉行的「松焚祭」最具代表性，除了是宮城縣內最大規模的松焚祭，更是全國最大等級的送正月祭事之一。大崎八幡宮松焚祭有超過300年以上歷史，每年吸引10萬人前去參拜。

日落之際，神社境內一角便開始點燃「忌火」，開始焚燒附近村子送來的正月裝飾 — 門松、注連繩、松裝飾等。此火非同凡響，名為「御神火」，是用來送走正月期間到訪各家各戶庭的眾神們，傳說只要接近御神火，便可淨化身心，並可保佑全年無病消災、全家安全。因此，即使沒有正月裝飾需要處理，訪客也可以「御神火」作為目標前來參拜。

除了神火，祭事期間的焦點還落在一眾裸體參拜的參加者，在嚴寒之下，男性只身穿兜襠布、女性就穿上白色薄衣物、口中會含有象徵謹慎私語的「含紙」，他們更會同時手持鐘和提燈，在寒風之中以神社為目的在街上巡遊，光是看到這畫面都開始顫抖起來。這個厲害的習俗其實是源自從前為了祈求釀造安全而前來參拜的釀酒師，後來於江戶時代變得流行。

松焚祭

日期：每年1月14日
地點：大崎八幡宮前 〒980–0871 宮城県仙台市青葉区八幡４丁目６-１
官方網站（日文）：https://www.oosaki-hachiman.or.jp/festival/matsutaki/

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