【LINE你睇】澳洲驚現戴綠帽的青蛙 罕見基因突變藍色蛙

青蛙如其名，一向所見都只有綠色，最近一隻罕見的「藍色青蛙」在澳洲西部金伯利地區（Kimberley）一處野生動物保護區出現，震驚當地學者。研究人員指出，這是一種名為「大雨蛙」（Litoria splendida）的樹蛙，但四肢、腹部都呈現鮮艷的藍色、背部為紫色，頭部則有像樹葉般的綠色腺體，基因突變的外型令人留下深刻印象。

據澳洲野生動物保護協會透露，這隻外型奇特的大雨蛙今年4月出沒在查恩利河-亞特細安山脈（Charnley River-Artesian Range）野生動物保護區。發現牠的研究人員Jake Barker說，對這隻大雨蛙外觀呈現華麗的藍色感到十分不可思議，因為這類樹蛙一般是綠色，以利於在森林裡偽裝，像這藍色樹蛙非常少見。Barker推測，這隻大雨蛙很可能是「基因突變」，也就是皮膚缺失某些色素，才會讓身體出現難得一見、與同類不一樣的異常顏色。Barker和其他研究人員多次目睹牠的蹤跡，但並不打算將抓牠來研究：「牠太漂亮、太獨特了，把牠從自然棲息地帶走很可惜」、「我們會讓牠安享晚年，希望將來還能多次見到牠。」

另外，澳洲博物館和生態系統科學中心兩棲爬行動物保護生物學館長Jodi Rowley博士看過藍色大雨蛙照片後，推測這隻雨蛙至少2-3歲：「樹蛙的壽命約為20年，因此牠可能還會存活一段時間，除非被掠食者捕獲。」Rowley還向傳媒解說，一般青蛙的皮膚顏色，是由3種化學物質所決定：「黑色素細胞，提供黑色和棕色；黃細胞，提供黃色色素；虹彩細胞，反射藍色。通常情況下，黃色與藍色會結合成綠色，但這隻卻出現了突變，意味著牠缺少了黃色色素，從而使藍色佔據主導地位」，對捕食者來說，藍色獵物的存在更為明顯：「這也說明何以藍色青蛙十分罕見。」

圖片來源：IG @jake.b.wild

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