合力讓燎原止於星星之火，日本各地正月上演的消防出初式
時間可能是世上最公平的東西，每天不多不少，都是24小時。不過有時，時間的長度卻很古怪，時間曾經可以令歐洲停頓於中世紀時代長達1000年；同樣可以令一個地方瞬間改頭換臉，當我們日夜於工作上、電腦前為口奔馳時，回過頭來一看驟然發現，身邊的街道商店，甚至是價值觀都忽然變得陌生。有人又說時間可以沖淡傷痛和記憶，若是真的，或許便能解釋為何慘痛的歷史會一而再、再而三地在世界各地重演。日本從前以木材作為主要建築材料，加上缺乏防火知識，令火成為了從前眾多災難的主要原因。
其中1657年江戶時代，江戶（即現今東京）發生了一場史無前例的巨型火災，後來稱為「明曆大火」。這場燃燒了足足三日的無情大火燒毀了約七成的江戶城，更奪去了約10萬人的生命，把土地燻得一片焦爛之餘，也令市民陷入了一片驚慌和不安。
為了保護市民避免再受火災威脅，於明曆大火的翌年，政府便正式成立「定火消」（類似現在的消防隊），除了決心要避免慘劇再發生之外，也希望喚起市民對防火的意識。為了讓市民可以在傷痛中走出來，1659年正月4日，定火消於上野東照宮舉行出初式，從此消防出初式亦成為每年正月的習俗。雖然現在科技發達令火災不再是重大威脅，但日本各地仍然堅持守住這幾百年的傳統，希望市民不要忘記歷史，可能只有傳承才能抵抗時間的沖淡。
在出初式中，一般都會進行各種消防演習、消防員及消防車的巡遊，亦會趁這個機會表揚一些在職務上有特別功績的消防職員。但要數到每年市民非常期待的重頭戲，必定是「攀雲梯（はしご乗り Hashigonori) 」這項驚心動魄的表演吧！消防員穿上江戶時代的消防員服裝，在高聳的梯子上表演各種高難度動作，精彩程度叫人拍案叫絕。而當時第一次以華麗的服裝和英勇的活動而聞名的便是石川的消防出初式。活動會場金澤城公園上，40座以上的傳統消防梯一字排開，由消防員們親自上陣演出「加賀鳶登梯」節目。「加賀鳶登梯」的表演中，表演者在梯子上輕盈地做出高難度動作，是整場活動最不能錯過的經典橋段。
主角「加賀鳶」其實是金澤市最初的消防組織，起源於江戶時代加賀藩江戶屋敷的消防隊。「登梯」則是江戶時代為了讓打火員能順利滅火，必須由專門人員登上高處協助觀察周邊狀況、風向與建築物等等，是消防中不可或缺的角色。
消防出初式
日期：每年1月上旬
地點：日本各地
看見過去，才能看到將來
消防博物館
消防博物館是一個以消防歷史演化為主題的博物館，希望透過博物館教授民眾有用的防火防災知識，盡量減少人命傷亡，裏面以不同方式呈現消防有關的事物和歷史源頭，包括江戶時代有關消防所畫的繪卷、彩色版畫、不同時代的消防車、最新的消防隊裝備、立體模型、裝備等，除了用眼睛觀察，還可以體驗穿防火衣，感受一下消防員平時工作的辛勞。
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