【媽媽情緒】每12位媽媽就有一位心理健康差？ 研究揭這4大壓力令媽咪情緒亮紅燈
媽媽們總是最早起床、最晚入睡，早餐準備好、孩子校服燙平，還沒來得及吃幾口，就趕著出門上班或送孩子上學。晚上回到家，還要陪做功課、洗碗碟、哄睡覺。母親這個角色，在別人眼中或許「理所當然」，但背後的疲憊與情緒，卻不一定有人看見。
Photo from 《孩子別哭》劇照
近年來，越來越多研究開始關注母親的心理健康狀況。根據《美國醫學會期刊》（JAMA）最新一項追蹤超過19萬名母親的研究指出，2016年至2023年間，媽媽自評心理健康「一般或較差」的比例上升了66%。換句話說，每12位媽媽中，就有1人覺得自己狀態不佳。這個數字背後，或許正反映出母職在現代社會的種種沉重負荷。
雖然研究並未針對具體原因進行分析，但不少專家及家庭觀察者指出，導致母親心理壓力攀升的原因，往往來自四大方面：
1、生活成本與經濟壓力加劇
無論是要供樓、繳學費，還是每天超市結帳那瞬間的心驚膽跳，金錢壓力是許多母親難以迴避的現實。以香港為例，有研究指出，養育一名孩子至成年可能需花費超過600萬港元，當中還未計及突如其來的醫療等額外支出。對雙薪家庭而言，經濟壓力分擔尚且艱難；若是單親或主要照顧者為女性的家庭，壓力更是成倍增加。
Photo from 《孩子別哭》劇照
2、身兼多職的「超人母親」形象壓力
在孩子眼中，媽媽是無所不能的英雄，但現實中的她們，卻時常感到快要撐不下去。社會對母親的期待已不再只是「持家有道」，更希望她們同時在職場上拼搏、家務分毫不差，還要持家有道、育兒有術、溫柔有耐性。當「母親」變成一種近乎完美的標準，稍一鬆懈，就可能自責內疚，甚至懷疑自己的價值。
Photo from MamiDaily
3、外貌與社交壓力夾擊
生完孩子後的身體變化讓不少媽媽感到沮喪，不論是身形走樣還是皮膚鬆弛，都容易成為她們對鏡自問「還像以前的我嗎？」的原因。更有媽媽坦言，即使身邊人沒說什麼，社交媒體上的「辣媽照」已足夠讓她們感到無形的比較壓力。「別人怎麼可以又靚又有時間健身，我連洗頭都抽不到空？」這樣的念頭，一次次削弱她們的自信。
4、育兒期延長與個人時間消失
育兒從來不是短跑，而是長達數十年的馬拉松。嬰幼兒階段的夜夜無眠、學齡期的補習接送、青春期的情緒衝突，母親總是被動地、理所當然地投入每個階段的付出。當別人問她：「你最近有甚麼興趣？」她或許只會尷尬地笑笑，因為她甚至連「自己」是誰都快忘了。當一個人長期只為別人而活，心理健康自然也容易亮起紅燈。
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在職與全職主婦壓力樣貌各異
在職媽媽白天應付工作，晚上再趕回家照顧孩子與家務，時間被壓縮得只剩幾小時睡眠；而全職主婦雖看似「不用上班」，但卻可能承受來自親友社會對「無收入者」的質疑，同時缺乏成就感與社交支持。兩者雖然生活模式不同，卻都容易在漫長付出後，感到疲乏、迷惘與孤獨。
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香港母親同樣面對高度挑戰
雖然JAMA研究聚焦於美國，但香港母親的心理狀況亦不容忽視。本地生活節奏急促、教育競爭激烈、托兒支援不足，再加上傳統對「好媽媽」的刻板期待，讓不少媽媽在無形中承受巨大的壓力。
Photo from 《壞媽媽》劇照
看見媽媽的付出
在現代社會中，「母職」往往被視為一種天職，卻極少被視為需要支援的「工作」。當媽媽感到疲倦、迷失甚至情緒低落時，身邊人是否願意放下對她的期待，給她一個擁抱、一句肯定、一段真正屬於自己的時間？母親不是無堅不摧的超人，她們也會累、會崩潰，只是很多時候選擇默默撐著。母親的心理健康，從來不是她一個人的責任，而是整個家庭、社區乃至社會應該一起關注和承擔的課題。唯有當她的付出被看見、被理解，也被接住，我們才有可能真正建立一個讓每一位媽媽都能安心呼吸、自在生活的環境。
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Text：Mami Editorial