駛過風雨飄搖動盪歲月，見證時代變遷，九巴是這樣煉成的

《九巴初創20年 — 1920s-1940s》
作　者：冼潔貞
出版社：三聯

第四章：九巴的誕生(節錄)

1921 年，香港社會瀰漫著一片樂觀的情緒，九龍的發展被認為是未來希望所在。當時九龍的主要發展區是油尖旺、紅磡、深水埗以及九龍城等地，如果徒步走一遍其實也很費時，所以市民對巴士招標計劃心存期待。雖然計劃最終流產，政府還是發牌予一間小公司，讓其試營巴士—它就是九巴，起碼從無到有，已經是一大進步。然而九巴創辦之後，不到幾個月，便遇上種種天災及交通意外的歷練，既導致巴士損毀，員工受傷，亦造成路人死亡；隨後香港更陷入連串罷工潮，幸好巴士並非主要衝擊對象，因此沒有受到多大影響。

矚目登場

九巴的籌備工作進展非常順利，公司正式開幕時間亦提早至 1921 年 11 月26 日(星期六)在總公司舉行，熱鬧非常，嘉賓眾多，以華人為主，亦有外籍人士。九巴派出全數九部巴士，穿梭於尖沙咀碼頭及彌敦道，接載賓客參加典禮。儀式上更有來自本地中學的銅管樂隊吹奏音樂，並有茶點招待，可見規格十分隆重而且西化。

初創歲月之天災人禍

巴士在路上行駛，總會遇到各種形式的突發情況，或因巴士司機警覺性不足，或因乘客胡亂跑出馬路，又或者巴士編配、維修、員工訓練等方面出現問題。也有一些考驗非關自身問題，而是由天災或者政治環境改變所觸發。總之巴士公司需要累積很多經驗，不斷改良，才能製訂出一套運作指引，應付各種不同的處境。

維修欠妥應變不足

1921 年創業不久，九巴便因維修及員工訓練不足，惹來猛烈批評，在 1922年 2 月 6 日的一宗報導當中，記者就對以上兩個領域嚴詞譴責。

首先，維修問題從兩宗火警反映出來。第一宗在 2 月 3 日發生，當時一名巴士售票員氣急敗壞地衝進尖沙咀的九龍消防局，大聲叫喊「火」、「火」，消防員問他在哪裡發生時，他卻答不出，最後消防員才弄清楚，起火的地點位於彌敦道與加士居道交界。

更甚的是，這個職員在火警發生後進退失據，留在現場等候，最後登上相反方向的巴士去尖沙咀消防局求救。由於延誤了不少時間，當消防趕到現場時，整部巴士木製部分嚴重焚毀。事後調查顯示，事件起因是燃油外溢。兩日後，另一架巴士又在彌敦道發生火警，這一次是由於電線短路引致；消防接報到場展開灌救，成功阻止巴士進一步損毀。

記者把兩宗意外一齊報導，文章對於九巴的維修保養水平甚是不滿，由於兩宗都涉及機件問題，因此推斷是維修人員大意所引起。他還批評巴士上沒有擺放滅火筒，防火意識明顯不足。

事發之時九巴只是開業兩個多月，在車隊九部巴士中，已經有兩部因火警而損毀，不可謂不嚴重。事件暴露了公司在維修保養流程、緊急應對步驟、員工培訓方面均有不足之處。

時至今日，巴士的維修保養及通訊已經有很大進步。巴士每月要通過例行檢查，每年進行全面的年驗。此外巴士車長也要接受應急訓練，如果發生交通意外，會首先通知公司的控制室 (俗稱電台)，若發生火警，則需要馬上關閉引擎及疏散乘客。每輛巴士上亦備有滅火器，方便車長在可能的情況下試行滅火。

1923 年癸亥風災受創

經營巴士，總會遇上緊急情況，需要有臨時調動資源或疏導大批乘客的方案，颱風期間的應變安排也是一樣。然而這一套秘笈，是從過去的無數失敗中累積經驗而換來的，付了不少「學費」。1923 年的癸亥風災，就是九巴成立以來經歷的第一次颱風。

8 月 18 日 (星期六)上午 9 時 30 分，時速 130 英里的颶風襲擊香港。水面損失很大，怡和公司旗下的隆生號斷纜向西漂行，不久在中環海面沉沒，此外多艘中外船艦或擱淺或受損。

在陸上行人絕跡，街上磚瓦招牌飛舞，浪花飛濺至臨海建築物的二樓，德輔道上的一些店舖水浸一呎多。大風使九龍及香港交通一度中斷，天星小輪在早上 8 時半左右已停航，山頂纜車和電車亦由於害怕電纜被風吹起的雜物破壞，構成危險，預早停駛。

九龍彌敦道大約每 30 碼左右便有大樹橫亙路中，其中一棵倒下的樹根部豎起便有 20 呎高。電話線及電線桿亦被倒塌的樹木扯斷，纏繞在樹上，更有苦力因觸電而死。在大角咀有一棟三層樓高的樓宇倒塌，有人被埋於瓦礫中死亡。有記者描述眼前所見，令他聯想起第一次世界大戰時，法國北部被敵軍轟炸後滿目瘡痍的狀況，那震撼的破壞景象，和今日如出一轍。

九龍的巴士以為安全，繼續行駛，結果有八部巴士翻側及損毀，包括在九龍城有五部，一部更被風吹落稻田。在油麻地則有三部巴士翻側，幸好司機及乘客及時疏散，無人受傷。

從以上的報導可見，百年前香港建築物簡陋，防禦風災能力低，遇上正面吹襲的颱風，損毀及傷亡往往很嚴重。癸亥風災是九巴成立以來首次面對颱風威脅，繼續行駛的結果是大量巴士翻側，幸好司機和乘客無恙，算是不幸中的大幸了。

現時香港天文台會在懸掛 8 號風球以前提早通知市民，而巴士會先維持正常服務一段時間，才陸續轉為有限度服務，最後全面停駛。10 號風球的話，則所有巴士服務停止，每個階段都會透過傳媒及網上通知乘客。至於風球快將除下，巴士恢復行駛前，巴士公司會由各車廠派出車務員工，視察各區道路情況，包括個別地區風速、有沒有樹木或棚架倒塌、水浸、山泥傾瀉等阻礙行車的情況，再判斷不同路線恢復行車的次序和時間。

九巴開辦初期，面對了種種天災人禍的試煉，一面發展一面累積營運經驗。不過挑戰不限於此，它在九龍獨家經營的時代很快便結束，因為新的經營者—啟德巴士和中巴在 1923 年陸續出現，九龍即將變成群雄逐鹿的局面。