肺炎恐致肺部功能受損 慢性肺病者接種疫苗 應築起肺炎的防護網
流感季最怕病毒細菌齊上身，染上肺炎更致命！台大醫院癌醫分院綜合內科部主治醫師姚宗漢說，肺炎鏈球菌是造成肺炎的一大威脅，美國研究發現¹，年長者年紀越長，罹患肺炎風險越增。若超過65歲又有慢性肺部疾病，感染肺炎鏈球菌肺炎風險比一般人增7.7倍，惡化成侵襲性肺炎的風險更增加6倍以上，是不可忽視的奪命危機。
每年冬季流感病毒流行期，同時也是肺炎鏈球菌感染好發時期。肺炎鏈球菌是造成肺炎的常見細菌，近年因推動肺炎鏈球菌疫苗預防接種，感染比例雖有下降，但根據2018年發布台灣肺炎診治指引的統計，肺炎鏈球菌造成的威脅仍比其他細菌大。特別的是，人體鼻腔可能就有肺炎鏈球菌寄居，免疫力好時，對人體無威脅；一旦免疫力下滑或身體先遭病毒感染攻陷，細菌大軍就容易長驅直入，形成嚴重的二度傷害。
姚醫師表示，若有糖尿病、慢性心臟病、免疫風濕疾病、慢性肝病、免疫功能不全、慢性肺病的人，罹患肺炎的風險較高。慢性肺病涵蓋者眾，包含支氣管擴張症、慢性阻塞性肺病、氣喘等，也不乏有抽菸習慣者。這些風險族群不管在哪個年齡層，都比同齡的健康者更容易感染肺炎。
身為胸腔及肺癌專科醫師的姚宗漢表示，肺癌患者也是罹患肺炎的高風險群，因肺部功能受損同時也會導致局部免疫力遭破壞，增加肺炎感染的機會；另外，肺癌病人接受化療也會讓全身免疫力下降，亦要注意肺炎鏈球菌的威脅。
至於肺炎是否增加罹患肺癌風險，姚醫師說，目前醫學界研究結果尚無共識。但肺部曾遭嚴重破壞者，如肺纖維化、嚴重肺結核的病人，可能增加日後罹患肺癌的風險。肺炎若及早治療，可痊癒且不留下後遺症，但重症者則可能留下嚴重肺部損傷，民眾應有防範意識，更應提高警覺。
除了肺炎高風險群應該接種疫苗，姚醫師也提到過去曾接觸一名年僅28歲的軍人，因為感染流感後續又併發嚴重的肺炎，雙側肺都發白，必須住到加護病房還得插管。因此提醒大家，肺炎絕非年長者的專利，年輕人也不要鐵齒，若是身為感染高風險群，可評估接種流感疫苗和肺炎鏈球菌疫苗。而，部分自費肺炎鏈球菌疫苗農曆年後費用將上升，各家醫院費用不一，民眾評估自身的狀況，並與醫師討論接種，以增強自身的保護力。
最後姚醫師也提醒，肺炎症狀有可能跟感冒類似，民眾可能以為是感冒而輕忽治療導致延誤。感冒通常是全身性症狀，會倦怠、全身痠痛、有上呼吸道症狀、些微發燒；肺炎則是症狀比較集中，咳嗽、有痰、且會高溫發燒。如果民眾發燒38.5度超過3天，就應儘速就醫，可能是感染流感或肺炎，必須進一步積極治療。
參考資料：
1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4324183/