數學課本不再沉悶 19 世紀《幾何原本》數碼版

筆者作為一個「數學白痴」，想起以前讀書時期看着沉悶的數學書都只會發呆，心想如果有更吸引的插圖和書本內容就可以事半功倍了。在公元前 300 年，古希臘數學家 Euclid 編著的《幾何原本》問世之後，自此數學世界就出現了一個核心概念基礎，而這本經典都不斷衍生出不同版本。當中以 1847 年 Oliver Byrne 首次利用插圖取代字母的彩色版本最令人印象深刻，而來自美國的設計師 Nicholas Rougeux 就把這本經典變成數碼版，放到網上以供閱讀。

Oliver Byrne 的《幾何原本》一共收錄了原版 13 卷中的前 6 卷，主要講述一直沿用到現代的平面幾何。為了可以令人們可以更容易理解書中的公式，作者運用了鮮艷的顏色去區分角度、邊界和圖形，更利用了插圖去代替原版的字母標註。當中的創新方式令設計師 Nicholas Rougeux 印象深刻，就決定為這本被譽爲 19 世紀中最美的數學書本製為數碼版。

修復過程中，Nicholas 須確認每一個圖表的角度位置，不但要清走粗糙的邊緣，再改善書中未對齊的邊角，再重新將書中的 4 種顏色（紅、黃、藍、黑）重新調整，加上只使用實線、虛線、粗線和幼線去改善視覺上的效果，令使用者查閱時可以提高易讀性。

除此之外，Nicholas 保留了每一卷書本開頭的首個字母的放大字型，字體在 1843 年由 Mary Byfield 以木刻版畫製作而成，藝術感滿分。而書中的內文字體則用了 1722 年由 William Caslon 所設計的 Caslon 字體，充滿古典美。

Nicholas Rougeux 不只將 6 卷《幾何原本》變成數碼化，更將書中的所有幾何插圖整齊排列，製作成一張大型的幾何圖形海報，看起來有點像 Bauhaus 風格。相信這個版本的教科書，可以令到討厭數學的人重新愛上它當中的美。

TEXT: PEARL
PHOTO: BYRNE’S EUCLID