肺炎鏈球菌近日感染個案增一老一幼最高危
肺炎鏈球菌殺埋身呀！除了新冠肺炎、流感外，近日亦要防範肺炎鏈球菌！日前四個醫學會聯合調查發現，近八成人沒有接種肺炎鏈球菌疫苗，由於近日肺炎鏈球菌感染個案增加，感染後可引發肺炎及腦膜炎等，而幼兒及長者更屬高危群組，專家呼籲大家應盡早接種相關的疫苗。
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肺炎鏈球菌感染並不常見？
香港老人科醫學會、香港感染及傳染病醫學會、香港兒科醫學會，以及香港兒童免疫過敏及傳染病學會聯合委託香港民意研究所於今年3月進行網上訪問，成功訪問了3,600名18歲或以上人士。調查發現當中七成七人並沒有接種過肺炎鏈球菌疫苗，只有兩成半人願意接種，大部分只願意自費最多200元，甚至不願自費接種。
調查另一發現指出，超過3成人士以為肺炎鏈球菌感染並不常見，超過6成人士認為自己並非高危人士。但專家提醒大家，近日肺炎鏈球菌近日個案增加，接種肺炎鏈球菌疫苗刻不容緩，尤其是一老一幼更是感染的高危一族。
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何謂肺炎鏈球菌？
肺炎鏈球菌（或肺炎球菌）是肺炎球菌感染的致病原。別以為無病無痛的健康人士，一定無肺炎球菌。原來肺炎球菌存活於人體，常見於上呼吸道，即使健康的人士也可以是肺炎球菌的帶菌者。肺炎球菌可經飛沫或口腔接觸直接傳播，或透過接觸受呼吸道分泌物污染的物品間接傳播。
肺炎鏈球菌感染後的病徵
肺炎球菌感染泛指由肺炎鏈球菌引致的疾病，感染後一般會引起較輕微的病症，如鼻竇炎和中耳炎，但亦可引致嚴重甚至致命的侵入性肺炎球菌疾病，如入血性肺炎、敗血病和腦膜炎。
其病徵視乎身體受感染的部位而定，簡述如下情況。
中耳炎：可能出現發燒、耳痛或有分泌物流出；若重複感染，聽覺或會受損。
肺炎：可能出現發燒、呼吸急促、發冷和帶痰的咳嗽；嚴重者可能死亡。
腦膜炎：可能出現發燒、頸部僵硬及精神昏亂，並可能引致長期聽覺受損，甚至死亡。
菌血症及敗血病：可能出現關節痛和發冷，並可能出現身體其他部位同時受感染，例如肺炎和腦膜炎。
誰是肺炎鏈球菌感染的高危一族？
任何人士也有機會感染肺炎鏈球菌，但值得大家留意的是「一長一幼」的情況，因為一旦幼兒及長者患上侵入性肺炎球菌疾病後，病情通常較為嚴重。在2009至2019年期間，本地侵入性肺炎球菌疾病的發病率為每100,000 人中有 1.7 至 2.9 人，而發病率於5歲以下和65歲及以上人士較高。
肺炎鏈球菌感染VS流感
流感不但一年四季都有機會出現，還會發生在任何人士身上。不得不提，流感與肺炎球菌感染更有息息相關的關係。原來流感會使人更容易患上社區性細菌性肺炎。繼發性細菌性肺炎是導致流感患者發病和死亡的重要原因。大家絕不能掉以輕心。
接種肺炎鏈球菌疫苗
接種肺炎球菌疫苗是預防肺炎球菌疾病其中一種最有效的方法。
而市面有多種不同的肺炎球菌疫苗，如十三價肺炎球菌結合疫苗（十三價疫苗）、二十三價肺炎球菌多醣疫苗（二十三價疫苗）等。兩種疫苗又有何分別？十三價疫苗有效預防侵入性肺炎球菌病及肺炎球菌引致的非侵入性肺炎。另一方面，臨床研究顯示 二十三價疫苗可預防侵入性肺炎球菌病，但對於預防肺炎球菌引致的非侵入性肺炎的效能未如理想。不過，值得注意的是，二十三價肺炎球菌多醣疫苗包含更多種血清型，理論上提供了額外的保護。
而二十三價疫苗及肺炎球菌結合疫苗均可與其他疫苗，如季節性流感疫苗等，但應使用不同針筒及在不同部位接種。
要預防肺炎鏈球菌感染，除接種肺炎鏈球菌疫苗外，大家還應維持良好的個人及環境衞生習慣、注意飲食均衡、恆常運動、休息充足及不吸煙。
資料來源：衞生防護中心
圖片來源：Freepik、Pexels
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