阿茲海默症易錯過治療機會　及早篩查治療有助維持認知能力

本港社會人口老化問題持續，長者病症亦勢將上升。有研究顯示，本港70歲以上人士中，約一成患有認知障礙，85歲以上人士患病率更高達三分之一。作為最常見的認知障礙症之一，阿茲海默症的危機亦不容忽視。有醫生稱，病情一旦惡化至阿茲海默症就不能逆轉，且往往出現徵狀時已為中晚期，令患者容易錯過治療機會。透過及早篩查和治療，亦有機會維持患者原有的認知能力甚至得以改善。

近年醫學界在阿茲海默症的篩查及治療方面取得新突破。新型血液檢測技術通過檢驗蛋白的生物標誌物，能在病發前識別出潛在患者，有助他們提前採取相應措施，從而提升治療效果。此外「抗類澱粉蛋白藥物」能針對病症根源，延緩病情發展。

老人科專科醫生勞思傑指出，本港認知障礙症患者中，有65%屬於阿茲海默症。該症發病初期，患者大腦會因蛋白異常，出現斑塊和纏結，並隨時間在腦內中不斷累積，最終導致腦細胞死亡，引發阿茲海默症。當病情發展成阿茲海默症，就已不可逆轉，且晚期患者的大腦將嚴重萎縮，最終導致其喪失身體機能並死亡。

勞又指出，即使患者已進入阿茲海默症病發階段，透過早期介入治療，仍能延緩病情惡化，有助患者保持自理能力，亦可減輕家人負擔。但由於該症的徵狀通常於病發10至20年後才顯現，此時病情往往已發展至中晚期，患者或已錯失黃金治療機會。近年醫學界研發出新型血液檢測，可在徵狀出現前篩查出高風險患者，其準確度高達九成，與腦脊髓液檢測（CSF）成效相若。

腦神經專科醫生黃家星指出，在治療上，醫生會根據患者的行為或情緒問題進行評估，並因應個別情況處方精神科藥物，以紓緩相關症狀。但此類藥物無法解決腦內斑塊堆積的問題，亦未能針對該症發病機制提供有效治療。而「抗類澱粉蛋白藥物」，經研究證實能有效清除患者腦內中的斑塊，改善患者病情；治療效果及藥物副作用因人而異。

本地私家醫院嘉諾撒醫院推出資助篩查計劃，提供包括新型血液檢測及免費「蒙特利爾認知評估」，服務對象包括60歲以上及認為自己或家人有相關徵狀的香港居民。

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