睇色情片打機3小時 遺幼女車內終焗斃 38歲父認二級謀殺 判刑當日輕生不治

美國亞利桑那州38歲男子Christopher Scholtes，涉嫌把2歲女兒獨留在攝氏逾42度高溫車內致死，將面臨最高30年監禁的刑責，原定於本周三（5日）接受正式量刑，但警方於同日清晨在鳳凰城一處住宅內發現他身亡。當局確認他自殺離世。
案件於2024年7月發生。2歲女童Parker被發現在Marana住所的停車道內車上昏迷，當日氣溫高達華氏109度（約攝氏42.7度）。急救人員將她送院後證實不治，死時體溫接近華氏109度。事後披露的閉路電視顯示，女童遭獨留在車內至少3小時。

Scholtes最初聲稱，因不欲吵醒酣睡中的女兒，於是把她留在車內並保持冷氣運行，但他其後承認明知車輛會在30分鐘後自動熄火。調查又揭示，事發時他正在屋內觀看色情影片、飲酒及玩電子遊戲。

此類行為並非首次。來自他前段婚姻的年長子女向調查人員表示，父親早年亦曾把他們單獨留在車內，而他與現任妻子Erika所生的兩名年幼女兒亦表示，父親習慣把三名孩子繫在安全椅上後，便獨自入屋。

事發當日，Scholtes的妻子、任職麻醉科醫生的Erika返家時，發現女兒不在屋內，最終在車外尋獲已失去反應的Parker。警方隨後的胸前攝錄片拍到Scholtes慌張徘徊，並否認曾長時間離開車輛。他得知女兒死亡後變得激動，甚至質疑「是否被當作兇手」。

他與妻子的通訊紀錄揭示更多細節。Erika在事發後傳訊表示：「I told you to stop leaving them in the car, How many times have I told you?（我叫過你不要再把他們留在車內，我說過多少次？）」；Scholtes回覆：「Babe, I’m sorry… How could I do this? I killed our baby（對唔住，我點解會做得出？我殺了我們的女兒）。」

儘管痛斥丈夫疏忽，Erika其後仍向法庭請求，容許丈夫在被捕後返回家中，以便一家人共同哀悼女兒。

Scholtes於今年10月承認二級謀殺及虐兒罪，原定本月被判監20至30年。如今他自殺離世，法院程序亦因此終止。

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