以火攻火！撲熄山神怒火，栃木縣的御神火祭

最近學到了新知識，原來祝融除了在「祝融之禍」這四字成語出現外，還可以成為中國火星車的名字，祝融被尊為最早的火神，表達點燃中國星際探測火種的意思。可惜祝融這個名字在民間最廣為人知的卻是「祝融之禍」，祝融為了與水神相爭，便坐在火龍與水神戰鬥，令天地間瞬間陷入一片混亂，凡是祝融所在之處都成了一片火海，頓時由火神變為人間威脅，「祝融之災」自此便用來形容火災。火神發怒當然非同少可，但原來山神發怒也是非同少可，若碰上的是火山的神，引發的火災甚至比祝融之禍更為恐佈。

栃木縣的那須是日本國內知名的最大火山地帶，因此也是現今世界知名的溫泉勝地，深受遊客的歡迎。若大家剛巧在5月來到泡個好溫泉，晚上便要小心了！因為一隻隻白衣白狐將會拿著巨形火把走過，趕去參加一年一度的御神火祭。過去那須多次的大噴火都令很多人犧牲了性命，鄰近鄉村的村民們認為這都是由於觸怒山神所致。他們為了撲熄山的憤怒，於是在潔淨身體後到那須溫泉參拜，期間更會採集不間斷地獄之火，並作為「御神火」敬奉。此後，這個活動便在不知不覺中落地生根，成為祈求五穀豐收和無病消災的儀式。

「御神火祭」在漆黑無光的晚上舉行，身著白色裝束、臉戴白狐面具的祭事人員們一同拿著燃燒得旺盛的巨型火把，浩浩蕩蕩的從那須溫泉神社往殺生石列隊出發，周圍的氣氛都變得詭異玄幻，形成夢幻般的景象。伴隨御神火的熱烈燃燒，在九尾狐傳說地「殺生石」上，訪客可以欣賞到鄉土文藝的白面金毛九尾狐的大鼓演出。

白狐們奮力地向鼓擊打的景象實在令人印象深刻。對祭事活動有興趣的朋友，更可以參加走在黑暗步行的「火把遊行」。

流傳九尾狐傳說的「殺生石」

狐妖隨遣唐使來到日本，化身為國色天香的美女「玉藻前」，計劃進宮侍奉鳥羽天皇使日本國動盪，天皇被狐妖所惑後一病不起，著名陰陽師安倍晴明的後代安倍泰親意外發現妖狐的真面目，妖狐露出原形後便落荒而逃。天皇康復後便命令八萬大軍前往征討妖狐，後來於那須高原擊殺妖狐，妖狐的怨氣竟然寄身在火山口附近的石頭，繼續為禍人間。200多年後，高僧源翁心昭經過此處發現此事，便用法杖擊石化解妖狐怨氣，石頭最後碎成數塊，成為現在的殺生石。

御神火祭

日期：每年5月下旬
時間：18:30 — 20:00
地點：栃木縣那須町溫泉湯本
官方網站（日文）：http://www.nasukogen.org/

關於那須高原

那須高原位於海拔1917米的那須火山上，自古以來是日本天皇避暑勝地，高原附近擁有許多自然風光的遊覽景點，包括了花園、牧場、遊樂場等，當中最著名的便是「那須動物王國」，附近的那須溫泉鄉更是日本國內溫泉勝地，擁有千年歷史，是身處大自然之中休養生息的絕美地方，秋季時更可站在楓葉台大吊橋上觀看秋季的漫山楓紅。

🔍栃木縣 #溫泉

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