【直航19小時】全球最長航線重啟 新航獅城直飛紐約

【更新內容】航班已在香港時間下午5時24分飛抵紐約紐瓦克自由國際機場，飛行時間較預期短，只需17小時25分鐘

新加坡航空周四晚重啟新加坡直飛紐約的航班服務，總航程長達1.67萬公里，飛行時間約為19小時，是新航自2013年以來首次重啟這條航線，奪回一度由卡塔爾航空多哈飛奧克蘭佔據的「全球最長航線」寶座，座位設計及服務亦提升務求乘客享受這19小時航程。(詳見另稿 http://bit.ly/2IO7jqs)

載着150位乘客的SQ22號班機在周四晚上11時35分啟航，過程順利。新航早在2004年便推出了新加坡飛紐約的直航服務，當時新航派出四引擎的空中巴士A340-500客機營運這條航線，但隨着油價上升及客源減少，新航決定在2013年結束這條航線，當時多間航空公司亦撤裁了多條超長途航線以節省成本。

但隨着雙引擎超長程型的空中巴士A350-900ULR出現，燃油消耗較以往大幅減少了25%，令這些超長途航線終於有「復活」的希望，加上近年航空市場生態改變，短途航班的競爭異常激烈，新航為另闢財源而決定重啟這項航班服務，長途航班往往比需要停站的航班更易獲利。

為應付19小時的超長航程，客機共配備了兩名機師、兩名副機師，以及另外13名機組人員，確保他們可以在航程中有至少4小時的休息時間。為了讓乘客可以享受更舒適的旅途，機艙的天花會較一航客機為高，玻璃窗亦會較大，燈光則經特別設計，減少旅客時差問題，機上提供的飛機餐也是精心調配。值得一提的是，這個航班共設161個座位，但不提供基本經濟客位的選擇。

一名李姓的醫生也是今趟航班的座上客，他接受一名彭博社的記者訪問時表示，飲用大量液體和在機上有充足的走動，是應付超長途航班的要訣。另一名37歲的加拿大乘客表示，在旅途上獲得充足的休息，稱他雖然只是乘搭優質經濟艙，但自己有如置身在頭等艙般。

新航是首間營運A350-900ULR的航空公司，上月才接收首架客機，預計在今年底前，另外六部同型客機將會交付新航使用。

法新社／德新社