【岡山】神秘的鳴釜神事 岡山吉備津神社︳ 桃太郎物語起源地

岡山是個水蜜桃之鄉，除了水蜜桃聞名全國之外，他們也有許多跟桃太郎相關的地方，鄰近的島根縣也是個神話傳說之國，原來連岡山也不徨多讓。來到岡山的吉備津神社，這個跟桃太郎、溫羅和吉備津彥命傳說很有關係的地方，地方雖然不大，但這裡有一個非常神秘又特別的祈福儀式－鳴釜神事。

岡山的古名是吉備國 吉備津神社位於備中內

岡山市在古代是吉備國的一部份，而吉備國其實是包括了岡山縣、廣島縣的東部、香川縣島嶼部份以及兵庫縣的西部，跟我們今天理解的岡山縣範圍很不同，而且還分成：備前、備中和備後三個行政小國。從JR岡山站搭乘吉備線，大概15分鐘就可以來到吉備國，即是吉備津站，然後再步行到神社。對於不開車的遊客，這裡可達度相當高，大概花半天就可以完成吉備國的輕旅行。

桃太郎、吉備津彥命和溫羅

在岡山有許多神話，其中最出名的便是桃太郎。在岡山地區自古便流傳著一說法，就是吉備津彥命和溫羅的傳說就是「桃太郎」故事的起源。據說古時百濟王子溫羅經常為非作歹，為了消滅他，朝廷便派了皇子吉備津彥命去對付他，最終擊敗了溫羅。這和桃太郎究竟有什麼關係？後人認為創作桃太郎故事時，就是以這個神話為藍本，故事中的桃太郎就是吉備津彥命；鬼就是溫羅。因此，普遍的岡山人認為，桃太郎的故事便是從岡山起源，而桃太郎和吉備津神為有關。

神秘的鳴神釜事

吉備津神社還有一項令人感覺神秘又特別的祈福活動，就是鳴釜神事。據說當年溫羅的頭髗就是被吉備津彥命埋在御釜殿的下方，從此以後，便相傳日日夜夜都會聽到土灶下方傳來溫羅的低吟。某日溫羅報夢給桃太郎，讓桃太郎去到一個叫做「阿曾鄉」的村落，尋找溫羅的妻子，讓他的妻子燒土灶。溫羅還說這樣做，就可以用土灶占卜吉凶，這就是鳴釜神事的起源。後來的人利用這個儀式來祈福問吉凶。這個儀式會由特選的阿曾女來主持（阿曾金指來祈福的年長女性），唸完祈福文之後，待釜內的水沸騰，再聽到聲響來判斷吉凶。如果釜內發出大鳴的聲音，代表吉兆，無聲音的話則表示凶兆了。

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