以火炬為富士山登山季閉幕，山梨縣的吉田火祭

四年一度的奧運在開幕時會點上聖火，為運動會揭開序幕；到了最後一天也會隨著聖火熄滅而閉幕。日本許多祭典和奧運一樣，會在舉行期間點火，希望驅走一切不潔和邪物。但偏偏在富士山卻相反。富士山每年夏季7至8月都會開山，讓來自四方八面的登山客可以前來和這座神秘的山約會。短暫的開山季節在9月左右便會結束，為了感謝富士山帶給人們的登山樂，當地每年8月26、27日都會舉行吉田火祭，以烈火為登山季閉幕。

吉田火祭因著與富士山的關係和壯觀程度，令它躋身於「日本三大奇祭」和「日本十大火祭」之一，更被冠以「鎮火大祭」的美名，是日本國內享負盛名的祭典。火祭還有另一個身份，是富士吉田市的北口本宮富士淺間神社、以及諏訪神社的例年秋季大祭，當中富士淺間神社更是從前登上富士山的出發點，登山者會在此參拜才出發。因此，在這裏舉行火祭也是必具意義。

祭典第一天是重頭戲「鎮火祭」！上吉田地區的本町通（國道139號線）將會瞬間陷入一片火海，長約2公里的路上將會豎立高達80根巨型松明火炬，它們的身高足足有3公尺，一起點燃的火光令周圍的空氣變得熾熱起來。除此以外，富士吉田的家家戶戶和商店都會連續兩天點起火炬，非常有趣！也是因為這個令人驚嘆的景象令它贏得奇祭的稱號。街道上被遊客和市民擠得水泄不通，大家一邊沉醉於祭典熱鬧的氣氛、一邊在屋台攤位裏穿梭。

到了第二天的「SUSUKI祭（芒草祭）」，便輪到了日本祭典必不可缺的神輿巡遊。完成了莊嚴的祭典儀式後，載著神明的兩座神輿便開始在富士吉田市內各地展開巡遊。神輿將會各自踏上不同路線，人群也會跟著交織穿過各個社區，直至抵達用來供奉的御旅所。

巡遊的兩座神輿中，模彷富士山而製作的神輿會由年輕勢子（轎手）以較粗暴的方式抬行，他們途中更會將重達一噸的「御山神輿」連續三次往地面撞擊，振耳欲聾的聲響背後其實是一顆敬畏自然的心。這個特殊的動作其實是希望以「御山神輿」當作替身，為富士山出一口氣來平息富士山的爆發。

隊伍會於天黑前到達淺間神社。當參拜者會手持「芒草玉串」繞行高天原，祭典也隨著進入最高潮。因此祭典也被稱為「芒草祭」。從前富士山在舉行火祭後便立即關閉。不過到了現在，一般都會在9月中旬才關閉。

吉田火祭

日期：每年8月26、27日
地點：北口本宮富士淺間神社與周遭上吉田地區
官方網站（日文）：http://www.mfi.or.jp/himatsuri/

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