主題音樂／Sasha Alex Sloan 與 Tate McRae — 截然不同女聲唱盡樂迷成長心事
成長難免有憾事，但當憾事發生後，關鍵在於你怎樣處理。音樂人常將青春焦慮、情感失落及人際傷痛等，化成抒情音樂將心事娓娓道來，同時也藉由音符連結聽眾的心靈。
兩位個性和唱腔不同的女新聲—— Sasha Alex Sloan 和 Tate McRae，近月不約而同推出全新專輯，當中題旨及靈感都剛好談及人性的脆弱與孤寂。讓我們齊來細聽 Sasha 的《I Blame The World》和 Tate McRae 的《i used to think i could fly》，感受生命的哀樂與蛻變。
Sasha Alex Sloan《I Blame The World》的怒火之詩
美國唱作歌手 Sasha Alex Sloan 堪稱「悲傷代言人」。Sasha 自 2017 年釋出首支個人單曲〈Ready Yet〉到 2018 年及 2019 年期間發行的《Sad Girl》、《Loser》及《Self Portrait》 3 張 EP，再到 2020 年的首張專輯《Only Child》，每首歌一直都在走傷感路線，並以生動如詩的歌詞述說對人生的不確定—父母離異後，她隨改嫁的母親展開新生活，觸發的親子疏離和矛盾；到青春期，面對社交恐懼及親密關係的疑慮；以至對創作及前途的擔憂等，都反覆探討着「我是誰」的主題。
來到第二張全新專輯《I Blame The World》，Sasha 唱腔及情緒狀態卻在變化，相對昔日的柔和細膩，今回專輯及同名單曲〈I Blame The World〉多添幾分控訴，似乎她經歷絕望後，有股想反擊現實及重掌人生主導權的怒火。Sasha 擅長寫作具力量的歌詞，今次開宗明義質問上蒼：「Why play the game if it ain't fair／Why talk to God if I ain't got any proof He's even there／Can't see the good in all the bad／I'm a glass-half-empty kinda girl」表達對無法選擇是否生而為人； 被拋到世間經歷七情六慾等「遊戲」深感不滿。
掉進谷底而後生
歌曲無疑是走灰調，但 Sasha 認為這有其藝術性的價值。每當媒體問及為何寫哀傷的歌，她都坦然表示這是個人真實情緒，當無法快樂時也要忠於感受唱作，不必討喜別人，才是自我接納與成長。她又相信，經得起時間考驗的音樂，靠的是真實情感，而並非華麗技巧。就如《I Blame The World》人性化及世界性的情緒，也可代聽者發洩壓抑已久的無奈。
尤其全球飽受疫情重創，人人各有困窘。另一首派台歌〈WTF〉及其 MV，Sasha 參照網絡 Meme 圖，構思出自己獨坐於失火的房間內，臉無表情地唱出疫情被困在家兩年多，又遇抑鬱的高峰期的焦慮。歌詞「Sometimes I got a hard time seein' the good in the chaos／If therе's a meanin' to my life, then why thе hell am I so lost」反映無從掌握的世事流轉與變遷，對她及所有人而構成的打擊。
但面對一切，尚有三年踏入而立之年的 Sasha，於〈Adult〉再度以自問自答作為「成年人」的責任與挑戰。MV 中，Sasha 邊料理家務事，邊露出厭世臉唱着「Bein' an adult is fuckin' hard／I never thought I'd grow up so fast／But I'm hopin' the best comes last」，腔調比其他歌曲輕快，也帶點幽默地自嘲著原來成長不似預期，反映自己明白當成年人免不了遇上煩惱，但在「活好很難 」的世界中，我們還是得打起精神，繼續每天的生活與未竟的任務。
Tate McRae《i used to think i could fly》的成名憂慮
至於 Z 世代加拿大新星 Tate McRae 的新專輯取名為《i used to think i could fly》，亦鮮明地表達出她對「理想與現實」的思考與掙扎。相對 Sasha 青少年時代的幽暗，她的童年及少女時代算是光明。Tate 受舞蹈家媽媽薰陶，她早於 6 歲已展露跳舞潛能，自 8 歲起更開始有系統地接受相關訓練，使得其才華得以好好地栽培及展露人前。經歷連串舞蹈競賽，她不但累積豐富經驗，後來還因為成功以首位加拿大人身份殺入美國舞蹈真人騷，而獲得樂壇小天王 Justin Bieber 青睞，邀請其加入巡演團隊，後來又跟 Billie Eilish 和 FINNEAS 兩兄妹合作過〈tear myself apart〉、與 Troye Sivan 及 Regard 合作〈You〉，風頭一時無兩。
惟早成名的代價，就是要承受維繫聲望而大大加倍的壓力。繼續首張 EP《all the things i never said》榮獲不錯的口碑後，全新專輯《i used to think i could fly》可說是另一場實力的考核。單曲〈what would you do?〉乍聽之下，可愛女聲及強烈節拍唱出不願再為壞男人做乖乖女的想法，但「Yeah, I used to be a nice girl」或許亦語帶相關，隱喻着 Tate 內心渴望成為自己，而並不希望單純成為公眾想像中的歌者的心願。這多多少少也呼應了另一首派台歌〈she's all i wanna be〉中，女主角跟其他真人騷競賽對手，拒絕成為教練要求的「好女孩」，選擇「One day wake up and be bored with mine／She's got everything that I don't havе」笑着離開比賽現場，尋回真我的人生意境。
擁抱混沌與憂傷
當然瀟灑背後，有時也避不了磨煉與難關，〈chaotic〉及〈feel like shit〉就在述說這樣的狀態。〈chaotic〉MV 中，Tate 在高空的航程中重複地發着同一噩夢，夢見自己乘坐的客機正冒火燃燒，但同機者全無知覺，她緊張得不停求救無援，藉歌詞「I'm trying my best here to be brutally honest／Nobody said changing would be this exhausting」表達經歷改變，往往要經歷許多孤單又無助的內心交戰。
而〈feel like shit〉MV 中，Tate 發揮強勁的跳舞功力，借女生跟男生情海翻波及關係結束的故事線而編排舞蹈，以一句句「I know that the damage is done」詮釋成長中，會被愛之餘，亦會被所愛之人厭倦或離棄的殘酷現實。若將類似情緒放諸演藝生涯中，或許反映她明白有 Fans 同時亦有 Haters，甚或 Fans 也會有機會離開自己。只是高低起跌之間，Tate 或許也明白這就是表演者必須經歷的課題。所以與其聚焦於外在的聲音、眼光，倒不如學習放下榮辱，專注於自己喜愛的音樂、藝術，同時活好每天，如〈i still say goodnight〉所述般，坦然接受每個悲喜瞬間，將其化作創意養份。