全球暖化導致冰層崩塌 南極皇帝企鵝數量15年減少逾20％

在全球暖化加速的背景之下，南極皇帝企鵝（Emperor penguin）的數量在過去15年幾乎減少 ¼ ，比電腦模型預估的情況還快。研究指出，皇帝企鵝可能在本世紀末以前滅絕。

Emperor penguin population decline worse than predicted, according to study. pic.twitter.com/P1fAcDcXo8— The Associated Press (@AP) June 11, 2025

科學期刊《自然通訊地球與環境》（Nature Communications Earth & Environment）週二（6月10日）刊登的最新研究指出，皇帝企鵝族群正在減少22％，且速度比電腦模型估計的最悲觀狀況「還要糟糕約50％」。此前數據推測，2009年至2018年間減少9.5％。

進行這份研究的團隊自2010起，在全球 ⅓ 皇帝企鵝族群集中的3個棲息地進行監測，發現位於南極半島、威得爾海（Weddell Sea）和別林斯高晉海（Bellingshausen Sea）的冰層正在逐漸變薄且不穩定，屢次發生下方冰層崩塌，導致孵育的一些皇帝企鵝群，以及幼雛還來不及發育到足以適應冰凍海水，就落入海中，甚至整巢覆滅的事件。

這類全世界現存體型最大的企鵝數量減少其實有跡可循。研究機構英國南極勘測（British Antarctic Survey）高級地理與遙測科學家弗雷特韋爾（Peter Fretwell）表示，這些企鵝可能在2009年就已開始減少，雖然當時全球暖化尚未對海冰造成嚴重影響，但暖化導致的降雨增加，或是其他掠食物種侵略等，也是企鵝數量減少的兇手之一。

同時，弗雷特韋爾指出，相較其他地區，南極幾乎沒有捕撈、棲地開發或工業污染等人為干擾，因此企鵝數量下降的肇因幾乎可以歸咎全球暖化。他警告，隨著氣候持續變遷，這些原本棲息於極地的生物正在面臨前所未有的生存危機，再不採取積極行動減緩暖化腳步，未來即將再有單一物種消失地球。

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