上千個笑臉紅孩兒起舞迎夏！宮崎縣日向男夏祭

紅色必定是屬於夏天的顏色！除了那火紅色的太陽外，宮崎縣還有一眾紅孩兒起舞迎接夏日。遠遠看過去，各位紅孩兒的臉上居然有著誇張、鮮艷的妝容，走近才發現原來是面具作怪。這些紅孩兒身穿著鮮紅色的浴衣裝束、腰間繫上白腰帶、穿著丁字褲，頭上還像村姑般綁上一條紅點圖案頭巾，臉上則戴上各式各樣表情的面具，手舞足蹈的顯得非常滑稽有趣，是「日向火男夏祭」的一大盛事。

「日向火男夏祭」是宮崎縣為期兩天的祭典，1984年創立以來便是以繼承傳統藝能與觀光發展為目的而舉辦。首日前夜祭將會舉辦「日向火男舞」的個人戰，而第二天本祭便是重頭戲「火男舞巡遊」的日子，來自日本全國的2,000名舞者與7萬名觀眾將齊集宮崎縣一同以舞蹈享受大汗淋漓的夏季。

當中的主角「火男」（ひょっとこ）其實是指日本傳統藝能或祭禮舞蹈中所登場的滑稽喜劇角色，喜歡日本傳統表演的大家應該都對藝能不會陌生，是一種以幽靈為主角而演出的戲劇，演員會戴上能劇專用的面具演出，毫無表情的面具在昏暗燈光下顯得份外詭異。但「日向火男夏祭」卻大為不同，到處充滿陽光的熱鬧氣氛。隨著笛子與太鼓的輕快節奏，舞者與觀眾之間距離非常接近，大家都趁著這難得的幾天盡情起舞。

相傳自古以來「火男舞」是在初午之日跳的舞蹈，但現在則成為了祈求五穀豐收、生意興隆、子孫繁榮而跳的舞蹈，現在更被列為日向市代表舞蹈和指定無形民俗文化財。根據記載，「火男舞」的根源始於江戶時代的佐藤神樂，雖然舞蹈的起源仍然是個謎，但總會有一些相關的故事流傳，令整個祭典添上神秘的面紗。從前鹽見永田住有一對夫婦，他們為了祈求神明賜他們一個孩子，便每天帶上豆和飯前往稻荷神社誠心參拜。而飢餓的神職人員居然偷偷吃了那些獻品。稻荷大神知道後勃然大怒，以狐狸的姿態現身，卻被身旁美麗的烏龜所吸引，於是便開始跳起舞來吸引龜的注意，後來這種舞蹈被年輕人彷效並流傳開去。

若大家都蠢蠢欲動想試煉一番自己的舞技的話，祭典上設有讓觀眾親身一試「火男舞」的舞蹈教學時間，訪客便可以趁機體驗這種獨特日本傳統舞蹈。此外，大家亦可以買到以火男面具為首、各式各樣的紀念禮品。

日向火男夏祭

日期：每年8月2 — 3日
地點：日向市站前交流廣場
官方網站（日文）：http://www.hyottoko.jp

幽默過後，要看真正的能劇嗎？

高千穗神社

在高千穗區內的500多間神社當中，有88間較高級別的神社被稱為「高千穗八十八社」，而高千穗神社便是其中的總社，約1900年前由垂仁天皇創立，距今已有1900年歷史，被森林包圍的環境更具神秘感，當中更有800年歷史的秩父杉，彷彿流動的空氣都散發著自然靈氣。

境內正殿於1778年重建而來，面積於九洲神社內屬數一數二，旁邊圍住繩圈的「夫婦杉」相連杉樹非常有名，相傳只要戀人們手牽手圍樹走三個圈便可戀愛順利。

境內更設有「神樂殿」，每日晚上8點至9點都會上演高「千歲神樂」來獻祭神明，入夜神社的古老屋型燈柱更會亮起，展現出與日間截然不同的神聖氣氛。

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