【來論】外賣新常態 創造就業助食肆推廣

為減少新型冠狀病毒傳播，全球各地均實施社交距離措施，不少餐廳因而暫停堂食，轉為透過外送應用程式經營外賣業務。香港的部分措施可說是最為嚴格，其中包括限制每枱人數及縮減營業時間，導致餐飲與款待業的第一季總值急跌超過四成八，外賣的方式亦與過去大為不同。

由於市民無法聚集及外出慶祝，餐廳為了維持營運，不少都已轉用網上外賣服務。事實上，與外送應用程式合作推出網上訂餐服務的做法已獲消費者和餐廳廣為接受，疫情只是加速了這趨勢的發展。除訂餐和送餐服務外，外送公司亦為餐廳提供專業市場推廣、品牌發展甚至是支援建立虛擬品牌的服務，助其接觸更多潛在顧客。

現時的外賣選項不再限於中式快餐及雞翼薄餅，外送公司提供的食品種類可謂包羅萬有，包括當地特色美食和雜貨食品，以至豪華酒店及米芝蓮級數的餐廳佳餚。外送平台與本地食肆及高級餐廳攜手合作，大大改變了我們的飲食習慣，並為消費者及餐廳帶來更多選擇和可能。

餐飲業是最受新型冠狀病毒疫情打擊的行業之一，在亞洲疫情肆虐的數月內，第一季的餐飲開支已下跌一成七，當時的疫情甚至未蔓延至全球其他地區。無論是支持企業維持營運還是保障就業，外送平台都貢獻良多。外送平台於今年較早前在香港合共提供四萬八千多個職位，保障了三成一的香港餐廳員工不致失業；單是我們平台已提供三千五百個職位。根據凱投宏觀近期進行的調查，外送行業產生的營收達八十億港元。然而，在艱難的疫情期間，不止是餐廳透過外送應用程式來維持生計。香港的外送公司合共新增了數千名送餐專員，以應付大幅增加的外賣定單需求。

雖然香港現正經歷自○三年SARS危機以來最嚴重的衰退，但外送應用程式於二○年為香港創造了數以千計的就業職位。近月，不少港人遭受裁員，亦有部分人須在家工作。外送應用程式有助紓緩失業率高企的問題，同時滿足消費者對送餐服務不斷增長的需求。這對難以外出的長者、弱勢社群和孤立無援的市民尤其重要。

除了創造新的工作機會，外送公司亦透過各種舉措回饋社區，支援醫護人員和面對飢餓問題的邊緣社群。外送平台已成為社會不可或缺的一環：讓身為必要工作人員的送餐專員能夠為弱勢社群送上食物；助餐廳在最有需要時維持生計，為其提供重要支援；使顧客能夠安全地訂購他們想要的食品；出資推出顧客折扣和優惠，同時增加餐廳的銷售額。這些平台亦與傳統餐廳建立新的合作關係，令其得以增設外賣業務並接觸新顧客。

外送平台與餐廳夥伴之間的關係在多年來逐漸成熟。戶戶送提供送餐服務後，餐廳可降低成本並專注於其核心業務：為更多顧客烹調美食。自疫情爆發以來，已有約三千家餐廳加盟我們平台，開始使用外賣服務。除此之外，外送平台還採取一系列措施來幫助餐廳渡過當前的危機，如協助餐廳解決流動資金的問題，並投資於市場推廣活動以增加他們的銷售額。

長遠來看，外送應用程式將轉而集中於協助餐廳發展和調整業務，透過分享有關消費模式及餐廳自身績效的數據分析，以及提供市場推廣和品牌定位方面的支援，扶助其堂食業務營運，盡量提升外送服務的效用。與此同時，為支援送餐專員，外送平台將繼續確保送餐專員在疫情期間獲得所需保護和幫助。送餐專員現時屬必要工作人員，他們會獲發保護裝備，並在需要時獲得額外的財務援助。

外送行業的科技應用令市民隨時隨地都可訂購膳食，同時創造就業機會，支持餐飲業渡過疫情。消費者在疫情期間形成的習慣不大可能消失，外賣已成為新常態，送餐平台、消費者、餐廳及送餐專員均享有由此帶來的眾多機遇。外送平台可進一步提升餐飲業的實力，確保整個行業蓬勃發展，為香港顧客帶來最佳的餐飲選擇。

羅家聰（戶戶送香港區總經理）