害怕癌症化療副作用想試「自然療法」？醫：可作為輔助 但不能取代正規治療
前美國電視節目主持人Ananda Lewis 6月初因乳癌過世，享年52歲。根據ABC News報道，她於2020年透露已罹患乳癌超過兩年，並選擇放棄正規治療，改用喝蔬果汁、草藥和排毒等另類療法，她長期害怕乳房攝影檢查、擔心輻射暴露，也是其確診時已是晚期的原因之一。像Lewis一樣，部分癌症患者因對癌症正規治療有疑慮而卻步，但醫生警告，放棄正規治療可能讓患者錯過治療時機，導致疾病惡化、影響存活。
研究：僅用另類療法患者死亡風險增 未經證實的宣傳手法別信
蘋果公司共同創辦人Steve Jobs在診斷出胰臟癌後，同樣選擇延遲手術，改吃素食，並採用排毒淨化療法和草藥治療。根據2022年5月的研究指出，將近1%的癌症患者拒絕所有的正規治療，另一項研究則發現，有19%的患者拒絕部分正規治療，包括化療、放射治療等。
不過，延遲或拒絕接受正規治療，轉而選擇另類療法，可能影響癌症患者的存活。美國耶魯大學附設醫院2017年的研究顯示，與接受正規治療的患者相比，僅選擇另類療法的乳癌或大腸癌患者死亡風險增加近5倍，肺癌患者的風險則增加超過2倍。美國紐約大學朗格尼醫學中心(NYU Langone Health)乳癌外科Elizabeth Comen醫生表示，患者拒絕正規治療，多半是因為害怕副作用、不信任醫療體系或想要掌控病情，他們往往認為「自然療法」更安全、更有利於健康。
Comen醫生指出，部分不肖業者和社群媒體用戶經常美化自然療法，將未經證實的治療方法宣傳為比標準治療更安全，再加上對治療的恐懼和不信任，使得一些患者將另類療法視為更有希望的選擇。「我見過患者抵押房屋、耗盡全部財產，只為了購買他們在網路上看到的『神奇藥物』。」Comen醫生強調，輔助與另類療法可能對患者有幫助，但必須配合標準治療一起進行才有效。
另類療法有這些好處 但延誤正規治療惡化風險高
Comen醫生進一步表示，針灸、正念冥想和瑜伽等做法可以幫助減輕治療相關的副作用，如疼痛、疲勞和焦慮等，也有充分證據顯示飲食和運動能提升治療效果、改善生活品質。一項2022年的研究發現，以運動作為輔助治療，有助於降低癌症治療副作用的嚴重程度，並對心理健康產生正面影響。
「我曾遇過不少患者不信任醫療體系，卻被沒有醫學背景的人欺騙，回來找我時疾病惡化嚴重，已錯過最佳治療時機。」Comen醫生強調，及早接受標準治療是提高癌症存活率的關鍵，如果先嘗試另類療法再回歸正規治療，患者可能面臨疾病惡化至無法控制的風險。
【本文獲「健康醫療網」授權轉載。】
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