日本的龍舟也是由紀念而生，佐賀縣的遣唐使船競賽

來到了8月下旬，是接近夏天的尾聲了，大家都四處尋找合心意的月餅，這次回歸傳統月餅雙黃白蓮蓉？試試近期流行的奶皇月餅？還是養生的紅豆陳皮月餅？精挑細選都只是為快將到來的中秋節做好準備。想不到日本佐賀縣在這個時候，卻拿出我們早在6月時已經完滿結束的龍舟！不過雖然遠看像龍舟，但近看之下卻發現是一艘充滿中式感覺的傳統船。中國端午節的龍舟傳統源自於紀念詩人屈原，原來佐賀縣的船競賽也是源自對一位名人的紀念。

佐賀縣立森林公園西側的嘉瀨川，每年於8月下旬都會舉行熱血沸騰的「嘉瀨川杯遣唐使船競賽」，大家應該都可以在名中猜到活動的起源，便是將天平文化（盛唐文化）帶進日本的高僧鑑真和尚。中國高僧鑑真在唐朝時代應日本僧人的邀請而東渡日本。但是當時渡海並不像現代這麼簡單，風急浪高的環境經常讓渡海人葬身大海。鑑真一干人等有時翻船、有時缺糧、有時迷路。縰使經過長達12年、5次的嘗試都沒有成功。不過，即使鑑真面對瞎眼的問題仍然不改東渡的決心，最後終於到達日本。次年，他在奈良的東部建造了法壇傳授戒法。為了紀念這段對日本發展非常重要的歷史，佐賀市便在鑑真上岸的嘉瀨町附近舉辦了龍舟賽。

別以為「嘉瀨川杯遣唐使船競賽」只是佐賀縣的盛事，來到參加的隊伍其實來自不同縣份，吸引上千人參加。參賽的船隻是根據當年遣唐使船的模樣來建造，全長10米左右，每艘船可載約12至16人，眾人將會隨著銅鑼鼓緊湊的節拍來完成500米左右的路線。短短一天的活動已經包含了預賽、敗部復活賽、準決賽、決賽等，相當精彩刺激，最後只有3至4支隊伍參加決賽。

若然沒有在時段時間到訪嘉瀨川的話，也可以感受遣唐使當時的感覺。每年每年4月至11月，嘉瀨川都會舉辦「遣唐使船觀光遊」，遊客可以坐在這艘古色古香的朱紅色船上面，感受當年鑑真和尚的心情。觀光船全程約一小時，一邊感受涼風、一邊看著湖光山色，非常寫意。有興趣乘坐的訪客要留意，這個觀光遊只接受預約，所以想去的話就要在早兩日的中午前預約。

嘉瀨川杯遣唐使船競賽

日期：每年8月下旬
地點：佐賀市嘉瀬川河畔、綠橋附近
官方網站（日文）：https://www.sagabai.com/main/?cont=event&eid=118680

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