疫情下長者社交孤立風險增 城大倡推上門護理

本港因應疫情實行多項社交距離措施，而長者為高危群組，一般建議他們減少外出活動。香港城市大學一項調查發現，在疫情影響下，長者社交孤立風險高。研究團隊提出通過上門家居護理服務，緩解長者社交孤立問題。
城大管理科學講座教授陳友華領導的團隊，調查疫症對長者社交的影響，在3月以電話訪問341位何文田區的長者，詢問他們的社交狀況及孤獨感，並與2018年進行的相同調查數據作比較。團隊以長者支援網絡量表評估長者的社交狀況，滿分為30分。分數愈高，代表社交狀況愈好；分數低於12分，則代表有社交孤立的風險。調查發現，受訪者的平均分數僅為9.6分，不但較2018年疫情前的13.6分低，更低於12分的警戒線。
此外，長者減少外出，對智能電話及視像通話的依賴隨之增加，調查亦同時了解長者使用智能電話的狀況。當中80歲或以下的長者有7成人使用智能電話，但80歲以上長者則只有28%使用。智能電話未能於年紀較大的長者間普及，或許是其中一個令長者於疫情期間減少和親友接觸、加劇社交孤立的原因。
調查也詢問長者對使用遠程醫療的意向。結果發現，只有兩成受訪者有信心使用視像通信向醫護人員遙距問診，8成受訪者較傾向面對面診症。團隊表示，推廣遠程醫療有兩個重要障礙，包括較高齡的長者沒有使用智能電話的習慣，因而不具備獨立使用遠程醫療的基本條件；二是長者普遍對視像通訊診症缺乏信心，可能與擔心未能清楚說明自己身體狀況有關。
團隊建議通過上門家居護理服務，了解長者的需要及建議合適的服務，以緩解長者社交孤立的問題，並在護士及遠程醫療器材的協助下，幫助長者使用遠程醫療。