【紅菜頭】超級食物4大功效+3簡易食譜分享 硝酸鹽含量高5類人食用要注意！
紅菜頭被譽為「超級食物（super food）」、「歐洲靈芝」，主要是因為其被評選為十大抗氧化活性植物之一，更是富含礦物質及維他命，因此深受熱捧。藝人梁詠琪曾在社交平台也分享了自己的養生秘密武器就是紅菜頭，熬成湯一家大細都喜歡！究竟紅菜頭有什麼功效，可怎麼烹調？又有哪些人不宜食用？
紅菜頭4大功效
Photo from MamiDaily
紅菜頭富含人體所需營養素，包括甜菜鹼（例如甜菜青素和甜菜素）、類黃酮、多酚、皂苷和無機硝酸酯；它也是鉀、鈉、磷、鈣、鎂、銅、鐵、鋅、錳等多種礦物的豐富來源。因此紅菜頭對健康有很多好處，包括改善消化系統、降低血壓、提高鍛煉效果等。
1/抗氧化功效
甜菜根被歸類為抗氧化活性最高的十種植物之一。其中，每100克紅菜頭中，就含有129毫克的天然抗氧化物甜菜鹼（Betaine）。甜菜鹼是胺基酸的一種，是蛋白質合成的基本元素之一。此外，甜菜鹼也起到保護細胞成分免受自由基氧傷害的重要作用，具有抗衰老功能。
2/降低血壓
紅菜頭富含天然的無機硝酸鹽化合物，食用後硝酸鹽可轉化為一氧化氮，而一氧化氮能夠放鬆血管、減少動脈僵硬和促進血管擴張，改善血液流動，從而幫助降低高血壓，預防心臟病、動脈血管硬化、中風等疾病。
3/提高運動表現
一氧化氮是血管擴張劑，增加血液流動，進而能向肌肉細胞傳輸更多氧氣及營養物質，減少肌肉細胞的耗氧量，從而提升運動員的耐受力。
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4/促進消化
紅菜頭內其中一種抗氧化物谷氨酰胺（Glutamine）對維持腸道健康至關重要。谷氨酰胺是維持腸道黏膜健康的重要元素，協助保持正常腸道粘膜重量、結構及蛋白質含量，增強腸道免疫力，也有助腸道的友好乳酸菌生物生長。此外，每100克紅菜頭有2.8克纖維，有助促進腸胃蠕動，改善消化系統。
5類人不宜食用紅菜頭
1/ 糖尿病患者
紅菜頭本身含糖量高，100克的紅菜頭就含有6.77克醣，醣質會影響血糖穩定，增加胰島素敏感性，因此糖尿病患者不宜多吃。
2/血壓低人士
紅菜頭有助降血壓，因此低血壓患者攝取過多的紅菜頭則會令情況惡化，身體變得更虛弱。
3/腎病患者
紅菜頭的硝酸鹽雖有正面功效，但攝取過量或會造成腎結石，腎病患者不適宜過量攝取。
4/脾胃虛寒者
從中醫角度而言，紅菜頭性質寒涼，因此不適合體質虛弱的人進食。
5/嬰兒
硝酸鹽轉化成亞硝酸鹽後，可導致嬰兒患上正鐵血紅蛋白血症，因此六個月或以下的嬰兒應該避免食用紅菜頭、莧菜、菠菜等高硝酸鹽含量蔬菜。
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3款簡易紅菜頭食譜
1/提升免疫必喝「紅菜頭汁」
材料：
紅菜頭1個、橙1個、薑片
做法：
1.將紅菜頭洗淨，切塊。
2.橙子去皮去籽，切塊。
2.依序將所有材料榨成汁即可。
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2/補血暖身「紅菜頭湯」（梁詠琪推介）
材料：
番茄1個、紅菜頭1個、黃耳、鷹嘴豆、紅棗、炒過的黑豆、核桃顆、腰果、紅扁豆、枸杞、生薑2片
做法：
1.將黃耳、鷹嘴豆、紅棗、黑豆、核桃、腰果、紅扁豆預先洗淨泡發。接著將材料倒進湯煲中，以大火滾40分鐘。
2. 番茄切粒後，加入薑片翻炒至軟腍，加入湯煲裡。
3.接著同樣用薑片爆炒切塊後的紅菜頭，加入鍋中。
4.以慢火煲30分鐘。最後加入枸杞並關火，可加入一些胡椒粉調味。
5.最後把食材倒入攪拌機中，打成濃湯，完成。
Photo from 梁詠琪小紅書
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3/開胃前菜「涼拌紅菜頭」
材料：
紅菜頭1個、蒜末、薑末、芝麻（炒熟）、醋、香油
做法：
1.紅菜頭去皮，切成絲。若不喜歡青澀口感，可用熱水稍微汆燙。
2.準備蒜末及薑末，倒入醋、香油調成醬汁。
3.將醬汁倒入紅菜頭絲攪拌均勻，灑上芝麻即可。
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Text：Mami Editorial