澳洲穿越壯麗海岸與森林 大洋路馬拉松 美景大放送
【明報專訊】雖然每年香港都有不少長跑賽事舉行，但賽事路線往往較為單調，促使不少跑友積極搜尋海外賽事，並將參賽視為旅程中不可或缺的一部分。今年5月中，記者遠赴澳洲墨爾本參與國際知名的「大洋路馬拉松」（Great Ocean Road Running Festival），將跑步與觀賞壯麗的海岸風光完美結合，體驗一場別開生面的跑旅。
初訪墨爾本，又怎能錯過位於市中心西南方的「大洋路」？這條全長243公里的沿海公路，啟用至今已逾90年，沿途盡是經年累月在海蝕作用下形成的壯觀天然地貌，包括著名的十二門徒石（Twelve Apostles）、Loch Ard Gorge峽谷及London Bridge海蝕柱等，遊客既可駕車沿路欣賞，亦可乘坐直升機從高空俯瞰其磅礴氣勢。
除了這些靜態打卡景點，每年冬季，大洋路上還會舉行一項人氣鼎盛的長跑盛事——大洋路馬拉松。活動始於2005年，由當地居民Les Noseda發起，旨在振興大洋路在旅遊淡季（澳洲冬季）的經濟。他巧妙地以大洋路壯麗海岸線為賣點，構思了一項長達44公里的長跑賽事以吸引跑者。首屆賽事在當地的Apollo Bay商會支持下舉行。起初大洋路馬拉松僅為單一距離的單日跑步活動，名額亦僅限500個。不過隨着參與者增多，現已發展成一連兩日的嘉年華式賽跑盛會，賽事距離亦增至8個組別，從最短的1.5公里兒童組，到最長的60公里超馬組，應有盡有，參賽人數亦飈升至過萬人。此外，終點附近的公園更會同步舉辦各式文娛活動，如風箏節、海邊瑜伽、現場音樂表演等，非常適合跑者攜同家人一同參與，各得其樂。
14公里時限寬鬆 新手可輕鬆完賽
記者在墨爾本市中心乘車出發，大約90分鐘後到達比賽起點小鎮Apollo Bay。今次記者參加全長14公里的「Chobani Fit 14km Paradise Run」組別，跑至約7公里上坡後折返，總攀升高度百餘米。雖然看似具備一定挑戰度，但由於限時長達2.5小時，時間相當充裕，即使採取半跑半行的方式，亦能輕鬆完賽。雖然14公里組別是首日3個較短距離賽事之一（其他半馬、全馬及超馬等重點賽事均於次日舉行），但因許多參賽者已提前抵達Apollo Bay領取物資，現場氣氛依然熱鬧。今年的14公里賽事在微雨中鳴槍起跑，數分鐘後便進入上坡路段。幸而坡度平緩，跑起來並不吃力。約跑至2公里處，會經過一片廣闊牧場，跑者彷彿在牛隻的「打氣」聲中前行。隨着賽道緩緩爬升，兩旁逐漸被茂密的樹林環繞。當記者費力跑過約4公里時，前方突然傳來陣陣歡呼與掌聲，原來是領先的跑者已完成折返，正高速下坡，足足比我們快了6公里，非常誇張！捱到折返點後，便是一路輕快的下坡路段，跑者可盡情享受地心引力帶來的速度感，並從容地欣賞沿途的自然風光。
長距離多上下坡 或難破PB
在是次長跑活動中，最受跑者青睞且名額最快爆滿的，莫過於23公里半馬、44公里全馬及60公里超馬這3個組別的賽事。由於賽事期間大會成功爭取到封閉相關路段，跑者幾乎全程都能在大洋路的天然地貌與湛藍大海的環抱下奔跑，體驗無與倫比的視覺享受。不過，這3個組別的挑戰度極高，賽道沿途盡是蜿蜒起伏的上下坡，絕對可以用「眼睛在天堂，雙腿在地獄」來形容其獨特之處。如果你前往海外跑步是以追求打破個人最佳成績為目標，那麼或許不太適合參加這項賽事。完賽後，別忘了前往終點旁的攤位打卡留念，並領取免費的乳酪和電解補充包等，盡情享受這場硬仗後的勝利與歡愉。●
特產扇貝批 咖喱濃郁不膩
參賽當日，記者巧遇已嫁至墨爾本近10年的地膽兼YouTuber「彤記」（YouTube@TUNGKee），她與澳籍華僑丈夫Hins一同參加6公里組別賽事。當記者向「彤記」請教Apollo Bay的美食時，夫妻倆不約而同極力推薦當地特產——扇貝批（scallop pie），更笑稱未嘗過這款「名物」，就不算真正到過這個小鎮。
這間出售「名物」的Apollo Bay Bakery麵包店就位於終點線旁，位置極為便利。餐牌上列有芝士和咖喱兩種口味的扇貝批，每個售價12澳元（約61港元）。記者選擇了咖喱口味，輕輕一咬，溫和的咖喱香瞬間在口中瀰漫，酥脆鬆厚的批皮包裹着大量鮮甜的扇貝，豐富的海鮮與咖喱醬，既濃郁又不膩口，味道出色，即使價格稍高也物超所值。雖然不難從酥脆的批皮和濃郁的醬汁推斷其超高熱量，但想到辛苦跑了近2小時，誰還會在乎那一點點卡路里？
●旅遊錦囊
證件：持有效期特區護照，須使用Australian ETA手機應用程式申請簽證，並通過手機驗證。簽證費用20澳元（約102港元）
航班：國泰航空8月香港往返墨爾本，連稅約8585港元起
交通：墨爾本大洋路沿路公共交通班次非常疏落，建議自行租車或使用包車服務。租車格價網站Rentalcars.com顯示，租一架中型家用混能車（如Toyota Corolla Hybrid）2日1夜約400港元
Great Ocean Road Running Festival
賽事日期：每年5月
網址：greatoceanroadrunfest.com.au
Apollo Bay Bakery
文：周群雄
編輯：梁曉菲
美術：謝偉豪
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