熊本夏日祭典、夏季料理和工藝品

日本於5月下旬便準備送走春季，迎接盛夏的來臨。同時5月開始也會從沖繩作為起點，踏入為期3個星期的梅雨季，雖然潮濕的天氣令人厭煩，不過卻是農民們插秧的好時機。而梅雨過後的夏季便是祭典的高峰期，到處除了大汗淋漓外還有慶高采烈的叫喊聲，當然別遺留了開滿漫山遍野的花海。

🏮山鹿燈籠祭

由當地燈籠師製作的奉納燈籠經過15日展示後，便會於第16日移師至大宮神社。而最為人注目的活動必定是「山鹿燈籠舞」，女性們將頭戴金燈籠、身穿浴衣，隨著「YOHEHO節」優雅地起舞，由於參加的人數往往高達上千人，一同上演著傳統舞蹈。

古時候山鹿當地居民為了迎接在濃霧中的景行天皇，便點燃火炬前去。自此之後，當地居民便於「行在所」（天皇出訪時所設的臨時行宮）遺跡上所建造的大宮神社中祭祀天皇，每年固定獻上松明火炬，相傳為本祭典的由來。

日期：每年8月15、16日
地點：山鹿市大宮神社周遭｜山鹿市中心（祭典廣場）｜山鹿小學操場（千人燈籠舞會場）

🏮火之國祭

火之國祭是在熊本市中心一帶所舉行的市民夏日祭典。由首日的開幕活動鳴槍起跑，熊本市中心的各拱形會場在祭典期間將舉辦讓男女老少都能樂在其中的各式活動，也會設立飲食區。

第二天則將舉辦由市民參加的主要活動「OTEMOYAN總舞蹈」。「OTEMOYAN」是於約八零年前所寫出的熊本代表性民謠，近年更經過一番重新混音，即使到了現代仍深受大眾喜愛。在祭典最終日所舉辦的主要活動「OTEMOYAN總舞蹈」，則是由市民全體參加，將市電沿線的一部份地區化為步行者天國，並以壯麗的熊本城為背景。

日期：每年8月上旬
地點：熊本市中心一帶

🏮清正公祭

為了緬懷當年建造了熊本城的加藤清正的祭奠活动。整個祭典的看點在於「出宫」、「入宫」，以及聚集了千人的巡遊。在祭祀清正公之外，御輿、山車、神樂等長達1.5公里的神幸行列傳統行事也一一登場，點綴得極其燦爛輝煌的夏日祭典。屆時，眾多扮演清正公的兒童們將在市内的街道中列隊游行。

日期：每年7月
地點：加藤神社

熊本的夏日料理

🍘芥末蓮藕

以清澈的地下水為首，熊本市深受豐富自然資源的恩惠，盛產米、蔬菜、水果、花草、畜產等各式各樣的農產品，生產總額在政令指定都市中位居第三，即使在全國市町村排名中也排在令人自豪的第八名。

其中一個推介在火辣辣夏天品嚐的便是芥末蓮藕，在煮熟的蓮藕中填入黃芥末與味噌，包裹上黃色麵衣後油炸而成。「一文字蔥」則是將煮熟的青蔥綁成結，並佐以辣芥末與味噌醬一起食用。兩道料理都是熊本的當地招牌菜。

熊本的工藝

👺肥後象嵌

肥後象嵌是熊本的傳統工藝，是使用金銀嵌出細緻花樣的「象嵌」工藝。製作肥後象嵌的工序繁雜，此種工藝與熊本城一樣已有 400 年歷史。肥後象嵌雖不華麗卻有著沈穩之美，因為最初象嵌是用來在武士的洋槍和刀上製作裝飾用的，象嵌曾是象徵著武士精神的裝飾品，但是隨著19世紀末武士時代的結束，武器也不再被需要，象嵌技術也隨之沒落。但靠著將象嵌用在裝飾在各種器具和裝飾品上。

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