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生活

玫瑰芳香情更濃 —— 民國上海灘「銀嗓子」姚莉逝世五週年紀念

虛詞.無形

發布於 08月21日03:29

2024年7月19日乃四十年代民國上海七大歌后之一 - 姚莉女士去世五週年。姚莉自上世紀四十年代起,一直是樂壇地位崇高的巨星,備受娛樂圈各人敬重。其代表作《玫瑰玫瑰我愛你》紅遍世界,向彼邦輸出華語流行歌,此乃華人之光。姚莉姐傳奇及漫長的一生,使其能夠作為香港樂壇的歷史見證人,對香港往後樂壇影響深遠。
本文將以民國上海時代曲歌迷的角度,透過一些較少人提及的資料,講述香港早期流行樂壇的轉變和姚莉親民貼地的一生,以表達對她的懷念及致敬。
「要名要利」前的淒酸歲月
姚莉本名姚秀雲,1922年9月12日生於上海,小時家境清貧。她和祖母,以及姐姐姚秀英,哥哥姚振民(即姚敏,1917年11月13日 - 1967年3月30日)過着寄人籬下的生活。秀雲沒有讀書的機會,她平常透過電台用心聆聽時事新聞,以吸取日常知識,她亦因電台音樂節目而愛上聽歌和唱歌。她的美妙歌聲後來被堂舅父發現,故此被他邀請到電台唱歌,以幫補家計。秀雲哥哥振民小時輾轉從事各種不同行業,兩姊妹因此而有段時期分隔異地,但彼此感情非常好。
當時上海租界一片繁華,夜夜笙歌。但租界外的地區,已經飽受戰火蹂躪,那是正值國難當前的時期。當時上海藝人發起義唱籌款運動,而秀雲的演唱時間正好在周璇之前。周璇是當時民國上海的首席歌后,亦是秀雲的偶像。秀雲的歌藝馬上被在場的周璇嚴華夫婦注意,因而馬上邀請秀雲灌錄唱片,成為上海百代唱片旗下歌手,並且取藝名「姚莉」。三四十年代還是留聲機盛行的時代,留聲機的唱盤每分鐘轉78次,所以當時出產的是留聲機78轉速黑膠唱片,一張唱片只可以容納兩首歌曲,而且笨重及易碎。隨着姚莉簽約成為歌手,她的首張唱片《賣相思/清流映明月》於1939年推出市場,那年她16歲。如嚴華所料,姚莉必定會因這兩首給她度身訂造的歌曲而爆紅。

上海百代唱片公司是民國時代中國頂級的唱片公司,所有當年時下的大歌手及名伶均隸屬於百代旗下,例如梅蘭芳,程硯秋,白虹,周璇等等。當時上海流行歌壇是女歌手的天下,男歌手很缺乏。姚莉當紅之後,立即引薦振民到百代公司工作。姚莉知道哥哥的音樂造詣比他高,進入娛樂圈必定大有作為。哥哥振民取名「姚敏」。姚敏姚莉兩姊妹名字放在一起,取普通話諧音是「要名、要利」。姚敏很快成為大上海首屈一指的男歌手,幾乎所有三四十年代大上海當紅的女歌手都和他合作過。兩姊妹成名後過着忙碌的日子,家境及生活亦隨即得到改善。

圖片一:隨姚莉首張唱片《賣相思/清流映明月》(1939,滿州國版本)附送的曲譜。
圖片一:隨姚莉首張唱片《賣相思/清流映明月》(1939,滿州國版本)附送的曲譜。

大製作《玫瑰玫瑰我愛你》紅遍古今中外
二戰前時期的音樂製作並不如現在般成熟及電腦化。那個年代是同步錄音,歌手在錄音室演唱,樂隊及指揮家在旁為其伴奏,錄下的聲軌即時刻在蠟盤,其後在數個蠟盤中選一個最滿意的用作壓制唱片。故此製作團隊中任何一人稍有差錯,整個母盤便要燒毁重新再來。所以當時NG的成本是非常高,各人進入錄音室的要求和壓力也很大,故此他們練習歌曲到滾瓜爛熟才會進入錄音室。

一般上海百代公司錄一首歌曲,最多有十多位樂師為歌曲伴奏。但是1940年錄製《玫瑰玫瑰我愛你》,公司動員了約30名白俄樂手為姚莉伴奏,加上這首歌節奏很快,並不容易唱。所以這次錄音對姚莉和樂手都是一個很大的挑戰。團隊很不容易才完成錄音,想不到這竟成為第一首被改編成英文歌曲的中文歌曲。1951年,美國歌手Frankie Laine 出版了改篇歌《 Rose Rose, I Love You》,隨即令原唱國語版本知名度提升,彼邦的唱片公司因而壓制大批《玫瑰玫瑰我愛你》歐西版本唱片。故此,姚莉成為第一位打入美國音樂流行榜的華語歌手。一直以來很少華語流行歌曲可以向外輸出,被西方歌手改編成英文歌。所以,姚莉令西方人認識及欣賞華語歌,向外輸出華語流行歌曲,此乃華人之光。

圖片二:名盤《玫瑰玫瑰我愛你/秋的懷念》的上海百代唱片版本(上),英國Columbia唱片公司銷售版本(中)及電台宣傳版本(下)。
圖片二:名盤《玫瑰玫瑰我愛你/秋的懷念》的上海百代唱片版本(上),英國Columbia唱片公司銷售版本(中)及電台宣傳版本(下)。

「上海時代曲南移」的艱苦時期
姚莉和姚敏整個四十年代出產過無數經典上海國語時代曲。在二戰時期幸免於戰火的「上海孤島」內,音樂娛樂及唱片事業亦得以繼續發展。1949年5月27日,中國解放前的一個月,上海百代公司宣布倒閉,所有旗下的音樂人及製作人瞬間失業。解放後的上海,東方荷里活美譽瞬間消失,上海華語流行音樂人成為被抨擊之對象,姚莉姚敏當然亦擔心自己的安危。他們一家人經歷千辛萬苦,終於在1950年秋天可以在香港一家團聚。

事實上,很多上海的資本家,名門望族,知識分子和文化人都在那個時期移居香港。五十年代初,香港人口一年之間增加八十萬位新移民,當中大多是上海人。當時除了姚敏姚莉,上海大歌星如白光,張露,李麗華,逸敏,頂級音樂製作人如陳歌辛,李厚襄,陳蝶衣,李雋清等等也南移來香港。那時大批上海時代曲重點製作人及受眾遷移來香港,而百代唱片公司亦於1952年在香港重振旗鼓。故此,香港國語時代曲樂壇在那時開始蓬勃發展,開展另一個黃金時期。

圖片三:逸敏(1928 - )親筆簽名黑膠唱片及曲譜(五十年代中期出版),圖片由鄭發明先生提供。逸敏是屹今為止碩果僅存的民國上海女歌手之一,她1943年在上海孤島時期推出第一張唱片《向前走》,六十年代初退出歌壇,其後移民加拿大。逸敏是姚莉的親戚,由姚莉介紹入百代公司,而且彼此聲線相似,故此她被稱為「小姚莉」。
圖片三:逸敏(1928 - )親筆簽名黑膠唱片及曲譜(五十年代中期出版),圖片由鄭發明先生提供。逸敏是屹今為止碩果僅存的民國上海女歌手之一,她1943年在上海孤島時期推出第一張唱片《向前走》,六十年代初退出歌壇,其後移民加拿大。逸敏是姚莉的親戚,由姚莉介紹入百代公司,而且彼此聲線相似,故此她被稱為「小姚莉」。

「時勢做英雄」—— 再創事業高峰,喜獲香港 Patti Page 之美譽
五十年代姚莉聲帶成熟,不如以往幼嫩。她仿效美國歌手 Patti Page 的西洋唱腔,以及改編了 Patti Page 及其他很多西洋歌手作品做國語歌曲,故此她被稱為香港 Patti Page,再創事業高峰。歐西歌曲配上中文詞,稱為「中詞西曲」,那是殖民地年代香港樂壇的獨有產物。

五十年代有兩個基本原因導致香港樂壇對流行歌曲需求增加。第一,留聲機逐漸式微。取而代之的是33又1/3轉速現代黑膠唱片。一隻這款黑膠唱片,可以容納十多首歌曲,方便程度提升,而且質料不容易破裂,亦可配搭電唱機及Hi-Fi音響設備播放,大大提升欣賞程度。每張唱片由兩首歌曲提升至十多首,故此歌曲需求增加。加上,五十年代流行「逢影必歌」,每一齣電影都有唱歌情節,歌曲需求又因此以提升。所以,歌曲取材於外國作品有利縮短製作時間,作曲程序可以省卻,只需配上中文詞就成事。加上,香港是英國殖民地。國語流行歌曲配上歐西元素,有利吸引香港本土持有西方品味的音樂消費者,從而可以開拓新客源。所以,「中詞西曲」是那時香港樂壇獨有的產物,這亦造就姚莉事業另一個高峰。時勢造英雄,就是這個道理。

圖片四:姚莉五十年代中後期33又1/3轉速黑膠唱片封面及曲譜(附有姚莉親筆簽名),圖片由鄭發明先生提供。當時的唱片均會附送曲譜,隆重而至。每一份唱片封面和曲譜都是設計師精心設計的畫作。
圖片四:姚莉五十年代中後期33又1/3轉速黑膠唱片封面及曲譜(附有姚莉親筆簽名),圖片由鄭發明先生提供。當時的唱片均會附送曲譜,隆重而至。每一份唱片封面和曲譜都是設計師精心設計的畫作。
圖片五:隨姚莉和李香蘭(1920年2月12日 - 2014年9月7日)合輯大碟附送之曲譜(1959年推出)。李香蘭和姚莉都是大上海鼎鼎大名的歌后,彼此相識於四十年代,多年來情同姊妹。即使後來他們居住國家不同,亦經常透過電話聯絡。李香蘭去世前的一個月亦曾經到香港探望姚莉。
圖片五:隨姚莉和李香蘭(1920年2月12日 - 2014年9月7日)合輯大碟附送之曲譜(1959年推出)。李香蘭和姚莉都是大上海鼎鼎大名的歌后,彼此相識於四十年代,多年來情同姊妹。即使後來他們居住國家不同,亦經常透過電話聯絡。李香蘭去世前的一個月亦曾經到香港探望姚莉。
圖片六:姚莉六十年代初期唱片封面,封面拍攝於沙田雍雅山房。當時很多電影會到雍雅山房取景,是老一輩香港人的集體回憶。
圖片六:姚莉六十年代初期唱片封面,封面拍攝於沙田雍雅山房。當時很多電影會到雍雅山房取景,是老一輩香港人的集體回憶。
圖片七:姚莉五六十年代曾經替不少電影作幕後代唱,此乃1994年香港EMI百代推出的姚莉《電影歌曲精選》簽名版CD封面。
圖片七:姚莉五六十年代曾經替不少電影作幕後代唱,此乃1994年香港EMI百代推出的姚莉《電影歌曲精選》簽名版CD封面。

引退歌壇
百代唱片公司於1965年引進多升軌錄音器材,大大改變了唱片製作形式。以往錄音是樂隊歌手同步進行,但是由此時開始,樂隊預先把錄音製作好,其後才請歌手都錄音室配唱。一來可以減省製作費,其次亦容許歌手把歌曲重錄多次。姚莉覺得一個人戴着耳機唱歌,身邊沒有人,連昔日身旁負責指揮的哥哥姚敏也站在玻璃後面,透過麥克風和她說話。姚莉覺得很孤單,很不習慣,而且沒法投入。因應錄音方式轉變,加上已經投身歌壇三十年,姚莉萌生退意。她提早退休的決定,獲得哥哥的無條件支持。
姚敏逝世 —— 成為幕後製作人,積極提攜後輩
姚莉哥哥姚敏是個非常多產的製作人。他於1967年3月30日因心臟病發逝世,年僅49歲。這令國語時代曲樂壇失去了一位關鍵作曲人才,令樂壇出現了青黃不接的情況。姚莉亦因此而感到極度悲傷,過着行屍走肉的生活。
多得當時英國百代唱片總裁布魯斯的解救及游說,令姚莉1969年起出任百代唱片監製一職,她當作是替哥哥繼續履行他未完成的理想及使命。那段時期開始,台灣名歌手陳芬蘭成為她的徒弟。姚莉亦因工作關係認識了非常多六七十年代出道的後輩歌手,和他們打成一片。姚莉非常愛護後輩,自四十年代上海灘時期起,她提攜了無數後輩。只要他們有心,她就會毫無保留地傳授相關知識及技巧。七十年代中期後,香港成為粵語流行歌的天下,廣東歌黃金時期隨即展開。姚莉覺得樂壇已經開始改朝換代,自己的使命已經完成,故此1978年正式向百代公司請辭。
成為黃霑的研究對象之一
1997年開始,黃霑開始着手撰寫其博士論文。他為此相繼訪問了不同前輩音樂人,姚莉就是其中之一。他問及姚莉出道經過和整個音樂生涯的經歷,以及民國上海流行歌壇的大概情況。黃霑的博士論文細緻描寫了上海國語時代曲的背景,把被人忽略了的民國上海摩登歌壇歷史重新浮上水面。這份博士論文於2003年完成,最終成果霑叔並不太滿意。因為他認為很多該提及的事情,論文也沒有包含。話雖如此,黃霑這份博士論文參考價值極大,是研究香港流行音樂學者必讀的參考資料。可惜天意弄人,霑叔先行一步,於2004年11月24日告別人世。今年是黃霑博士去世二十週年,僅在此向一代才子黃霑作致敬。
和藹可親的長者
姚莉雖然已經退休,但是她並沒有被人遺忘。她經常和後輩及歌迷打成一遍,完全沒有天王巨星的架子。姚莉經常和歌迷外出茶敘,大家都當彼此是一家人。姚莉年少時吃過不少苦,故此她每逢外出用膳,必定會吃光所有餸菜。2000年香港老歌歌迷會成立,她會盡量出席所有歌迷聚會,並且擔任其顧問之一,很多已經引退歌壇多年的歌手亦是透過她這位「大姐大」聯絡上。

姚莉是個虔誠基督徒,而且一直有注意時下樂壇,例如她有聽容祖兒歌曲的習慣。2011年,已經封咪近半個世紀的姚莉再次踏入錄音室,和鍾氏兄弟合唱歌曲《親愛主》,這是姚莉最後一首灌錄的歌曲。相信這是鍾氏兄弟畢生難忘的回憶,他們亦因此和姚莉成為了忘年之交。

圖片八:《鍾氏兄弟 - 齊唱·吳秉堅之歌》CD封面,收錄了姚莉和鍾氏兄弟合唱的歌曲《親愛主》。
圖片八:《鍾氏兄弟 - 齊唱·吳秉堅之歌》CD封面,收錄了姚莉和鍾氏兄弟合唱的歌曲《親愛主》。

七十載姊妹情 —— 共渡晚年時光

萍萍(1928 - )是四五十年代國語歌手。她四十年代開始在上海登台,五十年代在香港出版過一批唱片。她和姚莉在四十年代的上海已經認識,七十多年來彼此來往頻繁。姚莉2010年代中期起健康轉差,開始入住位於香港仔田灣的護老院。萍萍亦風雨不改,由傭人陪同,經常從元朗區的家前往香港仔田灣的護老院陪伴及照顧姚莉,直至姚莉2019年7月19日安祥離世,享耆壽96歲。人生能夠擁有相伴超過七十載的好姊妹,真的是福份!

圖片九:環球唱片公司由2015年起推出的國語時代曲CD《膜拜好時代 - 百代篇》系列,重新推出絕版多時的國語懷舊歌曲,封面附姚莉晚年的親筆簽名。
圖片九:環球唱片公司由2015年起推出的國語時代曲CD《膜拜好時代 - 百代篇》系列,重新推出絕版多時的國語懷舊歌曲,封面附姚莉晚年的親筆簽名。
圖片十:萍萍五十年代初期推出的作品《月下思鄉曲》唱片曲譜,由樂聲唱片公司(即百代唱片公司的其中一間副牌)出品。
圖片十:萍萍五十年代初期推出的作品《月下思鄉曲》唱片曲譜,由樂聲唱片公司(即百代唱片公司的其中一間副牌)出品。

後記
張愛玲說過:「像我們這樣生長在都市文化中的人,總是先看見海的圖畫,再看見海。」筆者先透過鄧麗君的歌曲認識姚莉及同年代的歌手,繼而再透過他們認識不同年代的社會環境及文化。老一輩人才為了自由,投奔一個陌生的地方,名叫香港。他們在香港努力建設數十載,不知他們對現今香港有何感想?是欣喜,抑或帶點愁緒?
參考及推介資料
尤靜波:《中國流行音樂簡史》:上海,上海音樂出版社,2015。
潘迪華:《夢.路.潘迪華》(香港:紅出版(青森文化),2017年,第1版),頁87 。
楊偉漢:《姚莉:永遠綻放的玫瑰》:台北,商周出版,2015。
姚莉:《中國上海三四十年代絕版名曲(五)- 姚莉》: 新加坡,ANCIENT SOUND RESTORE,2003,頁1。
香港老歌歌迷會:《銀嗓子姚莉紀念特刊》:香港,香港老歌歌迷會,2019。
鍾一匡@鍾氏兄弟:《【音樂】上海歌后姚莉與世長辭 一生見證華語曲興衰》,取自:https://www.hk01.com/article/354537?utm_source=01articlecopy&utm_medium=referral
Wong Kee Chee, The Age of Shanghainese Pops 1930 - 1970, Hong Kong: Joint Publishing (Hong Kong) Ltd, 2001, p. 228-231.
黃霑:《黃霑書房 - 流行音樂物語》:香港,三聯書店(香港)有限公司,2021。

沈旭暉:《20140917-沈旭暉:李香蘭的後半生:嘆為觀止的國際人脈》,取自:http://ktoyhk.blogspot.com/2014/09/20140917_88.html

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留言 1

  • Derek
    謝謝分享👍🏻
    08月21日20:44
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