安寧療護不是放棄治療！蔡兆勳院長：我們可以這樣做 讓「生死兩相安」
【健康醫療網／記者黃嫊雰報導】當人生僅剩下最後一段旅程，你有想過要怎麼走嗎？臺大醫院金山分院蔡兆勳院長多年來投身於安寧緩和醫療領域，幫助很多病人免除疾病末期的痛苦，安穩且平靜地走完人生最後一哩路，也讓家屬們能夠以正面的心態與至親道別。蔡兆勳院長也將其理念和這些年來的實務經驗，集結成《生死兩相安：學會與臨終病人說再見》一書，讓各界對安寧緩和醫療有更多認識。
了解內心想法與疑慮 讓病人、家屬理解安寧療護的真正意義
回首當年，蔡兆勳院長分享，在擔任實習醫師期間，他曾在安寧病房接受兩周的訓練，遇到一位罹患末期肝癌的大姊。她單身未婚，與父母感情連結很強。面對死亡的來臨，大姊和父母都非常焦慮不安，即便已入住安寧病房，也仍不斷地尋求肝癌治療，只為求得一個奇蹟。當時蔡兆勳院長每天都會前去詢問大姊的情況、陪她說說話。在大姊病逝後，父母受其所託，轉交給蔡院長一條領帶，以感謝他最後的陪伴。「這段故事對我帶來很大的影響，疾病無情，我們也幫不上什麼忙，只能跟她做伴，她竟然這麼地感激。」在住院醫師訓練期間與末期病人、家屬相處的時間逐漸增多，讓蔡兆勳院長漸漸發現原來自己「好像幫得上忙」，因而成為他選擇進入安寧緩和醫療領域的初衷，轉眼已過25載。
過去的安寧療護主要針對末期癌症病人，隨著觀念的進步，末期運動神經元病人（漸凍人）、八大非癌症末期病人等也納入其中。蔡院長表示，安寧療護的目的就是在醫學遇到瓶頸時，協助病人緩解身心靈不舒服的狀況、提升生活品質。評估病人是否適合接受安寧療護，應根據病人的需求而定，當病人遭遇身體的痛苦、心理調適的困難、人際關係及靈性等各方面困擾時，就應該給予相關的照護，而不是以病人「剩下多少時間」來作為判斷依據。
至於要如何讓病人和家屬理解安寧療護不等同於消極的放棄治療，關鍵在於建立信任感。「要讓他們知道，醫師與他們站在同一陣線，是給予協助的角色。」醫師應了解病人、家屬的內心想法與疑慮，以同理的態度接納他們的意見，才能順利地進行互動，如此一來他們才有機會進一步了解安寧療護的意義。
盡力搶救已無益於末期病人 醫療人員的教育也是重要一環
蔡兆勳院長也分享了一位企業家阿公的案例。阿公罹患血癌，知道自己時日不多，不願再進行癌症治療，卻未能獲得太太和孩子的認同。由於阿公身體缺乏營養、難以繼續承受治療，家屬同意醫師為阿公置入鼻胃管，反倒讓阿公痛不欲生，與家屬爭吵不休，嚴重影響家庭氛圍。蔡院長介入此個案後，先後兩次與家屬，尤其是太太進行溝通，讓他們了解阿公的想法，繼而支持阿公想移除鼻胃管的殷殷期盼。阿公在移除鼻胃管後，心情大好，吃了自己喜歡的蛋糕，還與從美國趕回來的兒孫愉快地度過人生的最後一天，才安詳離世。
蔡院長表示，在學習安寧緩和醫療的過程中，與病人、家屬溝通起來其實已不是問題，反而比較大的挑戰是與醫療人員的溝通。「人心都是肉做的，醫師當然也會放不下。」蔡院長表示，醫師想要盡可能搶救狀況不佳的病人，屬人之常情，不過抗生素、升壓針、營養針等原本有效的治療，在此時已無益於這些末期病人，甚至可能帶來負面效果。面對這些病人，醫療人員的治療方式和心態都要有所調整，因此教育也是重要的一環。
醫師不僅是醫人！更要懂得助病人善終 成就「完整的醫學」
「什麼叫做關懷，什麼叫有溫度，這其實很抽象。」從醫多年，蔡兆勳院長在面對病人和家屬已逐漸摸索出一套模式，不過單憑經驗描述，對學生而言仍是難以想像。因此蔡院長將自己多年的學習歷程和心得，化作「六步驟、十重點、五良方」，讓學生有具體的方向可遵循，希望幫助他們縮短學習的歷程。另外，當醫師跟病人、家屬互動時，也要讓年輕醫師在旁實際觀摩，藉此學習醫師應採用的溝通方式。
大地之愛癌症基金會董事長陳擇銘博士長期關心安寧緩和醫療議題，希望讓有興趣的學生能更深入的認識此議題，因此敦請蔡院長每年都到「年輕醫學生認識癌症關懷生命學習營」給低年級的醫學生講課，由於學生反饋良好，隨後更發展成「安寧緩和醫療學習營」。蔡院長表示，透過這些課程，學生有機會提早接觸、了解安寧緩和醫療的理念，加強對醫學人文的關懷，而不僅是關注身體器官的問題和生命跡象的維持，「當醫學遇到瓶頸時，還是要把最後的醫療照顧做好，這樣的醫學才稱得上完整」。
隨著安寧緩和醫療的理念不斷地推動，蔡兆勳院長認為台灣社會對於生死議題的觀念也在慢慢地進步，因此對民眾和醫療團隊的教育都應持續進行。除此之外，蔡院長表示，安寧緩和醫療並非易事，醫療人員須投入大量的時間和精力，呼籲政府應為此提供誘因，例如在健保給付方面給予醫療人員一定程度的回饋，以便讓更多有心加入的醫療人員願意投身到這個領域。政府也應加強居家安寧的推廣，讓病人不必到醫院也能善終，確保健保資源獲得有效的運用，實際上也與目前熱議的急診壅塞問題息息相關。唯有政府、醫療團隊和社會大眾攜手合作，才能完善安寧緩和醫療，讓更多病人保有尊嚴地走完人生最後一程。