【醫學通識】《刺針》研究：營養攝取影響身高差異 港男過去35年平均身高升5cm

國際學術期刊《刺針 (The Lancet)》本月初刊登的一篇大型研究發現，人體的高矮肥瘦受各國衛生政策及營養水平影響。研究分析了全球193個國家與地區人口數據，其中香港男性的平均身高，在過去35年增加約5.1厘米，在全球身高排名上升至第76位；女性則在過去35年增加約3.2厘米，全球身高排名上升至第101位

月初刊登於《刺針》的大型研究，分析了全球193個國家與地區，由1985年至2019年的6500萬人身高和體重數據，年齡均介乎5至19歲。以19歲男性為基準，荷蘭人平均身高為183.8cm，全球排名第一；而東帝汶人平均160.1cm列全球最矮，與荷蘭人相差23.7cm，研究中指出這種差異正正是營養攝取量不同引起。

香港方面，本地19歲男性平均身高平均為174.8cm，全球身高排名上升至第 76 位；而本地19歲女性平均身高平均為160.6cm，全球排名升至101位。與香港相鄰的中國，男性的平均身高為175.6cm，平均身高在過去35年增加8cm，增幅在研究的國家地區中位列第一，全球排名升至第65名。

研究團隊指出，部分國家的兒童可健康成長至5歲，但後來則未能好好維持，這表明當地政府或學校在兒童5歲前成長方面的投資，與學齡兒童及青少年的投資不平衡。不過團隊也表明，基因相對於營養及環境因素，在身高及體重指數的層面中影響比重不高。

另外，團隊亦分析了兒童身高體重指數 (BMI) ，以了解不同人口的身高和體重比例，結果發現 BMI 最高地區為中東、美國及新西蘭，相反 BMI 最低的人口來自印度、孟加拉等東南亞較貧窮地區。研究指，身高矮和 BMI 兩者階低與病發率和死亡率風險增加、認知發育受損、學習表現和工作效率差有關。

負責硏究的英國倫敦帝國學院公共衛生學院研究員 Andrea Rodriguez Martinez 指出，希望這次研究能激發家庭、學校、社區以至整個衞生系統有相應的政策和干預措施，提高食物的營養質量之餘減低其成本，令兒童可不在增加太多 BMI 下有很好的身高增幅。

資料來源：《刺針》 

製圖／文字：Health Concept