隨著雲端運算（Cloud Computing）愈發成熟，不少企業轉移到互聯網，向使用者或組織內的終端與裝置（如伺服器、資料庫、人工智能）提供運算資源。同一時間，雲端服務供應商亦如雨後春筍，愈開愈多；但作為企業管理層，花多眼亂，又應如何選擇合適的雲端服務供應商？最近就有外國諮詢公司發表報告，從「安全性」、「效能」、「可用度」、「可擴展性」四方面，選出 Amazon Web Services （AWS） 為市面上最佳雲端服務供應商。
全球技術研究及諮詢公司 The Futurum Group 早前發表報告，分析現時市面上的雲端服務平台。報告直言各大雲端服務供應商為滿足不同的企業或初創企業要求，已開發出各自的「獨特構建基礎設施和服務方式」，這意味坊間一直認為各大供應商的「雲端服務」性質相近、質性相同、可替換性高的看法，其實只是未有考慮到平台業務核心的不同。就此，報告提出揀選雲端服務供應商時，企業應從「安全性」、「效能」、「可用度」、「可擴展性」四大方向作出評估，嚴選服務平台。
基於上述準則，報告認為 Amazon Web Services （AWS）在公有雲（Public Cloud）之中有著明顯的市場領導地位，指 AWS 的公有雲服務商在創新企業、無伺服器運算（Serverless computing）、安全性和可靠性之中傲視同儕，並且有著能運行任何類型應用程式的廣泛適應性。
報告亦列出五點，詳細分析 AWS 為何是適合業界的選擇：
首先，AWS 能提供深度、廣度兼備的優質服務，能協助客戶提升工作效能。報告解釋，在瞬息萬變的商業環境中，企業需同時兼顧數碼轉型、人工智能的變革，又要在創新之中創造商業價值、控制成本、培訓員工，最佳的應對方法是汲取其他企業的經驗及知識，尋求支援，因此，選擇富經驗的合作夥伴/雲端服務平台就能事半功倍。報告進一步指出 AWS 有著業內其他雲端服務平台比不上的企業規模，在服務的深度、廣度均完勝同行，例如，現時 AWS 能提供超過 750 個最佳化執行個體類型，讓客戶能按自己公司的獨特業務需求，靈活選擇最適合公司的方案。加上 AWS 與世界各客戶接洽的經驗，AWS 能在與使用者協商下，尋找出最適合方案，當然亦能協助使用者處理硬件基建的問題，提高工作效率。
第二，AWS 專注於數據保護工作，極度注重客戶數據安全。報告指，客戶所使用 AWS 的服務均內置 AWS Nitro 系統，該系統有安全裝置和功能，允許使用者建立隔離的雲端運算環境，此舉不但可保護硬件、軟件免受安全隱患的威脅，亦可進一步保護和處理高度敏感的機密數據。報告解釋，Nitro 的原理是鎖定安全模組，禁止使用者進入系統，以防可能的人為錯誤、外部行為或 AWS 管理員的篡改，該 Nitro 系統亦同時於 2023 年通過了英國網絡安全諮詢公司 NCC Groups 的獨立審查，獲該機構頒發安全證明，足可證明 AWS 的數據保護工作之嚴密。
第三，AWS 擁有優良的基礎設施管理能力。AWS 於 2014 年發布了 AWS Lambda，一個可執行程式碼以回應事件並自動管理運算資源的運算服務，令 AWS 的使用者可用最快捷的方式將想法直接轉化為無伺服器下的應用程式。該報告提到，現時 Lambda 已融合超過 200 個 AWS 的服務與軟體即服務（SaaS）應用程式，涵蓋運算、數據庫、分析、事件驅動架構等無伺服器服務。該系統容許開發者無需額外配置或管理伺服器即可運行代碼，客戶亦無需擔心擴展、修補或管理伺服器的問題，省減工序，讓使用者能專注於企業的核心業務，而非管理繁重複雜的基礎設備。
第四，AWS 是發展「生成式 AI」技術的最佳平台。該報告分析，過去數年人工智能（AI）和機器學習（ML）技術發展蓬勃，相關技術已成為雲端服務類企業的優先事項，而 AWS 除了投入大量資源訓練 AI 基礎模型，亦讓客戶透過 Amazon Bedrock 服務使用一系列大型語言模組，當中就包括了 AI21 Labs、Anthropic、Stability AI、Meta Llama 2 等模組。客戶可隨時透過 AWS Bedrock、Amazon Q 的服務，使用 AI 建立新內容，重新構想應用程式，甚至直接為業界帶來變革性的轉變。
報告亦特別提到，使用 AWS 的雲端服務，能讓企業使用者隨意切換使用不同 AI 模組，這在現時人工智能發展日新月異的情況下，有著有效分散投資風險的作用，亦避免出現錯誤投放大量資源於單一人工智能模組的情況。此外，AWS 亦特別強調會保護企業使用者的資料及數據，確保不會將客戶資料用於訓練 AI 模組。
第五，AWS 擁有龐大的合作夥伴，能發揮不同群組的協同效應。該技術研究及諮詢公司強調，沒有單一雲端服務供應商能為每一個客戶完成每一項事情，因此，企業間的協作交流尤其重要；而在這一方面，作為業內領頭羊的 AWS 表現出色，AWS 除了坐擁業內最大且功能最齊全的第三方雲軟件數碼市場 AWS Marketplace，加上憑著其自身的強大網絡與技術，亦令不少獨立軟件供應商和 SaaS 供應商慕名而至，選擇與 AWS 交流合作。
據報告引述，截至 2023 年 10 月，AWS 的「合作夥伴網絡」（APN），即 AWS 一個供全球社群利用 AWS 技術、方案、專業知識和工具為使用者建立解決方案和服務的夥伴網絡，已擁有來自 200 多個國家合共超過 130,000 多個合作夥伴（70% 夥伴為美國總部以外企業）。透過 APN 交流協作，AWS 及合作夥伴能提供創新解決方案、解決技術難題，甚至能為客戶共同創造價值，發揮「1+1 大於 2」的協同效應。
總結而言，企業在選擇雲端服務時須特別關注平台的「安全性」、「效能」、「可用度」及「可擴展性」帶來的問題，而在這幾方面，AWS 的雲端服務、資訊安全度、基礎設備管理、人工智能應用及合作夥伴網絡均有出色表現，可說是云云雲端服務供應商之中的不二選擇。如有興趣了解更多，可到以下網址觀看 AWS 的企業策略師 Tom Godden 和 Futurum Group 行政總裁 Daniel Newman 的對話，一同了解如何選擇優質雲端服務供應商。
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