不知道大家有沒有吃過臘八粥？24節氣中的大寒和小寒都有吃臘八粥的習俗，而提到臘八粥就少不免會提到臘八節這個中國節日。不過，臘八節有甚麼意義？臘八節的來源又是甚麼？為何會有吃臘八粥的傳統呢？ Tutor Circle 尋補 在此為你一一解構臘八節這個節日！

1. 臘八節時間

顧名思義，臘八節是中國臘月最重要的節日，而臘月所指的是農曆十二月，而八所指的是初八。因此，臘八節的日子為十二月初八，而2022年的臘八節則是1月10日。

2. 臘八節來源

因為古時的人都會在十二月舉行臘祭，沿襲下來就把處在冬末春初、新舊之際的農曆十二月稱「臘月」。而他們都把臘月當成是辭舊迎新的日子，為了向祖先回報一年的收穫，都會舉行盛大的慶典。所以，從先秦開始，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。

不過，相傳佛教的創始人釋迦牟尼的成道之日是在十二月初八，所以臘八同時也是佛教徒盛大的節日，有着「佛成道日」、「法寶節」等的稱呼。

3. 臘八節習俗

3.1 吃臘八粥

臘八節這一天有吃臘八粥的習俗，臘八粥也有「七寶五味粥」的名稱。這個習俗最早開始於宋代，每逢臘八這一天，朝廷、官府、寺院以及百姓家都會做臘八粥。而到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在民間，每家每戶都要做臘八粥來祭祀祖先，以及全家也會團圓在一起食用來饋贈親朋好友。而在宮廷中，皇帝和皇后等都要賜臘八粥予文武大臣、侍從宮女，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。

在食用臘八粥的時候也十分講究，煮好臘八粥後，要先拜神和敬祖先。祭祀過後便要贈送親友，時間方面則一定要在中午之前送出去。最後才留給家人食用。而把吃剩的臘八粥保存下來吃了幾天而還有剩下來的，卻是一個好兆頭，有着「年年有餘」的意思。而且，如果把粥送給困苦的人吃便有着為自己積德的意思。

香港主要稱臘八粥為「八寶粥」（圖片來源）

因應臘八粥的材料不同，也會有「八寶粥」、「七寶粥」及「五味粥」等不同的名稱，臘八粥主要由紅糯米、花生、栗子、紅豆、蓮子、紅棗之類的食材混合煲粥。

3.2 泡臘八蒜

而泡臘八蒜這個習俗則較鮮為人知，主要是華北地區的一個習俗。泡臘八蒜所指的是在臘八這天用醋泡蒜。到了農曆新年，浸泡了二十幾天的蒜主要會呈現青綠或碧綠色。泡臘八蒜的醋則被稱為臘八醋，而到蒜瓣發綠的時候，醋也具有了蒜的辣味。在農曆新年，北方人會有吃餃子的習俗，便是配臘八蒜、蘸臘八醋來吃。

蒜會變成青綠或碧綠色（圖片來源）

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