海味是每逢農曆新年的傳統送禮、自用的熱門之選。市面上的海味無論是產地、大小及製作方法等都各有不同；而這些因素亦對其價格有著很大的影響。究竟海味是否真的越貴越好食、營養價值越高？應該如何存放？本文將為大家拆解鮑魚、海參、花膠等常見海味的營養價值及挑選方法。
拆解海味的營養價值
鮑魚低脂、高蛋白質但是不宜多吃
每100克鮑魚只有5.6克脂肪和54.1克蛋白質；屬低脂、高蛋白質的食物。另外，鮑魚亦含豐富鐵、碘、硒及鈣等微量營養素，有助提升視力、調節生理機能和維持人體免疫力。然而，鮑魚較難消化；建議完全咀嚼、注意食量和徹底煮熟才進食；亦須提醒容易腸胃不適、兒童或消化力較弱人士不要過量食用。
這類人士食用海參前應詢問醫生！
每100克海參含4.8克脂肪和50.2克蛋白質；是低脂、低膽固醇、高蛋白質的食物。海參亦含豐富鈣、磷、鐵、維他命B及多酚類抗氧化物，有助降血脂及預防心血管疾病。不過正服用薄血藥的人士須注意，海參具抗凝血功效，食用前建議先詢問醫生意見。
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餵哺母乳的媽媽先不要吃花膠
花膠有養陰潤肺、補腎益精及潤膚養顏之效，亦含豐富蛋白質，是深受女士歡迎的美顏食品。不過，花膠可增加母乳的稠度；不建議產後馬上食用，以防餵哺母乳的女士增加塞奶風險。
精明挑選海味
鮑魚「頭數」愈少愈高級
鮑魚產地甚廣，包括日本、澳洲、墨西哥、加拿大、韓國、南非、紐西蘭、大連、福建等地區海域；當中，日本乾鮑較受本港消費者歡迎。日本乾鮑可細分為網鮑、吉品鮑和禾麻鮑。乾鮑的價格視乎其產地、重量、質素等因素而定，質素較高的乾鮑更可高達每斤數萬元！
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除了價格較高的乾鮑，「溏心鮑」亦屬較高價的鮑魚品種。「溏心鮑」的中心在加工過程中被轉化成半液態；一般以高湯烹調、浸泡並用小火煨煮至中心呈像蛋黃剛凝固而未徹底煮熟的流心半液狀態，所以口感軟糯並富彈性，相當受食客歡迎。選購「溏心鮑」可留意其色澤是否呈金黃並帶通透感、表面帶有薄薄的粉狀，鮑身是否豐滿隆起而且外形完整無缺、邊緣均勻和散發獨有但不帶腥的香味。另外，亦可嘗試輕按乾鮑底中心的位置；若然充滿彈性便有機會屬溏心鮑魚。
由於製作乾鮑過程繁複，所以價格較新鮮鮑高；預算有限的消費者可選購價格較親民的罐頭鮑魚。罐頭鮑魚價格相宜、容易處理亦方便食用。罐頭鮑常見產地包括墨西哥、南非、澳洲及紐西蘭；以澳洲和紐西蘭的罐頭鮑魚最受歡迎。澳洲罐頭鮑魚的體型較大、口感軟滑而有嚼勁。紐西蘭罐頭鮑魚的肉則較厚、顏色呈淺啡色。
除了留意鮑魚的產地，消費者亦可應用「頭數」選購。乾鮑的「頭數」是指每斤（600克）的鮑魚數量，而「頭數」愈少代表鮑魚等級愈高。消費者挑選鮑魚時可從以上幾點決定選購那種，不過罐頭飽魚一般會加入調味料及鹽分，建議消費者查閱包裝上的營養標籤查閱每罐鈉含量是否過高。
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選購海參應留意這幾項
日本、中國、澳洲、南美、墨西哥、中東和印尼是海參的主要產地；當中日本關東刺參（遼參）、澳洲、印尼及非洲的禿參及豬婆參為消費者最常購買乾海參。價格方面，以遼參最名貴、豬婆參較相宜；遼參的參身沒有裂痕及硬身並帶有愈多刺愈好。總括，選購時應選擇外表完整沒有裂痕、參身肥壯乾身、堅硬而且色澤明亮、香味濃郁的海參。
花膠也有份雌雄？
花膠是將大型魚類的魚鰾曬乾製作而成；雖然花膠和魚肚都是魚鰾，但是部分魚肚經油炸、曬乾及發脹等步驟製，而花膠則使用脫水的方法令大魚的魚鰾使其變小而成，所以其售價也會較高。花膠的主要產地來自印度洋的國家及地區，如印度、巴基斯坦和非洲，其次是中南美洲如阿根廷及委內瑞拉等；鰵魚膠、白花膠、黃花膠、扎膠及鱈魚膠等是本港較常見的種類；當中以鰵魚膠及白花膠最矜貴，鱈魚膠較為相宜。
選購花膠除了考慮其種類和產地外，亦可因應花膠性別而選擇。雄性花膠的口感一般比雌性花膠佳，不過因為花膠難以憑外觀分辨性別並且功效相近，因此生產商較少分類售賣。
總括，若消費者希望選購較為上等的花膠，可選擇體形較大並且厚身，呈白色或淡黃色、有光澤，半透明、無血筋、波紋清晰的較佳。
市面上海味種類眾多，價格亦視乎其產地、品質和商家而有所不同。消費者可因應個人喜好、預選選購海味；另外，建議光顧信譽及口碑良好的店舖並在購買後保留詳細列明貨品名稱、數量及價格的收據，一但遇上疑問時亦有所依據。文章下部分將為大家繼續拆解海味迷思，教大家如何妥當存放海味以及海味對身體的功效。
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