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來論|控煙政策欠通盤考慮 恐成私煙問題催化劑

星島日報

更新於 2022年12月27日19:36 • 發布於 2022年12月27日19:00

近日吸煙與健康委員會向政府提出多項控煙措施,包括禁止向○九年或之後出生的人士出售煙草,更提出大增煙草稅百分百。筆者一直關注控煙及私煙議題,贊成政府持續降低本港吸煙人口的方向,但對上述措施的控煙成效很有保留,更擔心倒過來使私煙變得更猖獗。  增煙稅為例,委員會期望煙民會因為經濟誘因戒煙,但若煙價大增,又未有更好的方法驅使煙民戒煙,部分煙民就會轉向購買價錢較便宜、質素和對身體影響更無保障的私煙,而近年本港經濟受疫情打擊,這種情況恐怕只會更嚴重。  這並非政府首次提出漠視民意、向基層開刀的建議。例如在一九年,政府提出將長者申領綜援的合資格年齡由六十歲提升至六十五歲,受到基層和長者的大力反對,本人亦多次在立法會及其他場合帶頭反對這建議。政府提出這建議前似乎沒有做好功課,因為正如當年我在立法會發言亦提到,建議所涉及的人數和可節省的金額其實不高,但反對民意就很明顯,可惜當時政府沒有理會。同年的「三隧分流」方案是向窮人開刀的另一政策建議,幸好最後方案胎死腹中。  這種立竿不見影的建議,只會令基層雪上加霜、引起社會矛盾。期望政府應不再提上日程,亦希望吸煙與健康委員會從善如流收回建議,而醫務衞生局亦應懸崖勒馬。  說回私煙問題。根據當局數字,執法機關近年緝獲到的私煙數量接連攀升,由一九年的逾五千萬支,升至二○年及二一年分別逾二億及逾四億支,海關也不時提及部分私煙會轉口至不同地區,而今年單是元朗區內就曾先後發現價值逾七百萬元的私煙儲存倉。新措施助長私煙活動  上述數字反映私煙問題相當嚴峻,海關一直努力偵破走私案件,但私煙數量可謂「野火燒不盡,春風吹又生」,執法部門差不多每周亦有記者會宣布破獲私煙,但緝獲數量繼續節節上升,可想真正的私煙市場有多大。而且私煙集團利用非法及非常滋擾的手段宣傳,包括直接將傳單放入屋邨鐵閘,亦會利誘未成年學生轉售私煙,以往本人在元朗及天水圍的公屋區也處理過不少這類投訴,可見私煙問題影響本港治安,破壞香港形象。  如果政府推行進一步控煙工作時欠缺全盤考慮,忽視近年日趨嚴重的私煙問題,就會「賠了夫人又折兵」,新措施無助減少煙民之餘又助長私煙活動,政府透過合法香煙銷售所得的煙草稅收入也會減少。激進控煙手法效果成疑  政府控煙不能一蹴而就,要有長遠規劃、優先次序。當務之急應是先打擊私煙,令煙民難以從非法途徑獲得香煙;另一方面是增撥更多資源於公眾教育,減少非吸煙者染上煙癮,以及二手煙對他人的滋擾。筆者固然希望政府措施能保障市民健康,但激進控煙手法能否達到預期效果,實在成疑。梁志祥新界社團聯會會長

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