便秘為帕金遜症早期徵兆 中大指早求醫可延十幾年發病

睡覺時「發開口夢」時有發生，但若大叫、揮拳，可能是「快速眼動睡眠行為障礙」（RBD)。中大醫學院調查發現，RBD患者的直系親屬，患有帕金遜症等腦退化疾病風險，較常人高2至5倍。研究團隊指出，若出現便秘、嗅覺不靈敏、手腳不協調等，有機會是患有RBD，即是帕金遜症的前期先兆，雖然現時只有「治標不治本」的藥物，但團隊仍呼籲市民需要注意並及早求醫，期望可提前20年介入治療。
RBD俗稱「發夢期夢遊」，患者睡覺時肌肉張力十分大，或會出現揮拳等大動作而不自知，更有患者因而受傷或跌倒。現時已有藥物舒緩，服藥後情況約可改善6至8成。9成RBD患者5至15年後，會出現帕金遜症等其他腦退化症狀。
現年82歲的樂女士在16年前確診RBD，她曾夢見自己跳水，現實中她不自覺的付諸實行，最終導致頭部受傷。服藥後，她發夢次數減少，夢境情況亦較平靜。
為調查患者親屬發病率，中大醫學院展開為期4年研究，招募了102名RBD患者及其204名直系親屬，以及89名健康人士及其208名直系親屬，作臨床和睡眠檢查，發現RBD患者親屬的帕金遜症發病率為百分之3.1，是健康人士親屬的6倍；而睡眠監測診斷的RBD發病率，患者親屬比率達百分之8.4，更是對照組的5.6倍。
研究團隊成員、中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科主任莫仲棠表示，患者親屬出現腦退化生物學標記，包括便秘、嗅覺不靈敏及手腳不協調等情況多過對照組，認為相關徵狀跟RBD有關，呼籲相關人士及早求醫，因為出現RBD已是較中期情況，到後期會患上帕金遜症，希望潛在患者可以提早就診延緩退化。
中大醫學院精神科學系系主任榮潤國補充，腸道內的細菌或緩慢地向腦部方向移動，並影響運動能力。莫仲棠指，若市民已均衡飲食、持續運動，但仍然出現便秘就應向醫生了解。雖然現時未有藥物根治，但他稱藥物可以舒緩情況，配合運動可以將發病時間推遲十數年。中大醫學院精神科學系助理教授張繼輝表示，會持續跟進研究對像並收集大便樣本，最快2年後可得出腸道微生物跟RBD的因果關係。