【小酌怡情】適量酒精到底是多少？了解酒精單位的標準
大家都知道酒精對健康的破壞力甚大，過量攝取會提高罹患多種疾病的風險。然而我們又會常聽說「小酌怡情養性」或「睡前喝紅酒可保護心血管」，飲酒是否可以保護心血管？而我們怎樣可以知道自己攝取多少酒精？怎樣才算適量飲酒？
什麼是「酒精單位」？
不同的酒精飲品有不同的酒精含量。你所攝取的純酒精份量，是取決於你飲用的份量和飲品中的酒精含量(按容量百分比計算)。而「酒精單位」就是量度酒精的常用單位，而根據世界衞生組織，每一「酒精單位」含有10克純酒精。
大家可用以下公式去計算自己飲下了多少「酒精單位」：
飲品容量（毫升）× 酒精百分比 × 0.01 × 0.789（酒精密度）
如此類推，所以一罐 330ml 啤酒大概是 1.3個單位，一杯 125ml 紅酒約1.2個單位，一小杯20毫升的雙蒸米酒是0.6單位，而一杯30ml烈酒（例如白蘭地）已有1單位。
適量酒精即是幾多個單位？
目前並沒有世界公認的飲酒標準，各國都有自己的一套準則。為保險計，就以眾多國家之中最嚴謹的英國為例，英國醫療總監於2016年建議不分性別，成年人每星期不應攝取超過14個酒精單位，每天不應攝取超過2.5個。
而世界衛生組織（WHO）認為飲酒沒有安全量，只喝少量也有致癌風險，而且健康風險隨著飲酒量增加而上升，因此未有訂定「適量酒精」的標準。
香港衛生署則建議市民多了解所飲的酒和它的酒精濃度，如一般啤酒大約含有5%酒精，紅/白餐酒為10-15%，威士忌為30-40%左右，選擇酒精濃度較低的飲品，或用冰或水混和酒類。
此外，就一般人而言，酒精的代謝速度是一小時 1 個酒精單位。對於一個體重 120磅的人來說，即使 1 個酒精單位也能導致血液中酒精含量超出法定上限，觸犯醉酒駕駛。
怎樣才算有酒癮？
若是過去一年曾經一次喝酒酒量超過：5瓶啤酒（一瓶 350毫升），或600毫升紅酒，或 200毫升白蘭地或威士忌，或150毫升高梁酒就已經是危險性飲酒（喝得過量）的飲酒型態，有較高的危險可能發展成酒癮。
而根據美國國家酒精濫用與酒癮研究機構的資料顯示：
- 65歲以下男性每週飲酒量超過14單位，或每次飲酒量超過4單位；
- 所有女性或逾65歲男性每週飲酒量超過7單位，或每次飲酒量超過3單位；
超過以上標準就是飲酒過量，將為自己或他人帶來身體或人際上的相關傷害。
適量酒精是否可以保護心血管？
美國西雅圖華盛頓大學的研究團隊，主導一項全球性研究，重新檢視過去全球多700多項的研究數據，結果顯示飲酒201年全球排行的第7大死因，約280萬人死於飲酒造成的傷害，也是促使50歲以下的青壯年族群提早死亡的主要危險因子，而對於50歲以上的族群，因為飲酒所導致的罹癌死亡機率更高達19-27％，雖然全球各地飲酒所導致的罹癌死亡機率略有不同，但都介於2-3成之間。
由此可見飲酒所導致的罹癌風險，遠超過對心血管的保護效益。因此要維護整體健康，滴酒不沾才是最理想的做法。