在這邊，讓我們從腦內物質來思考關於感謝的效果。一般認為，感謝的心情會在大腦中分泌至少四種腦內物質，讓我們產生幸福感。以下讓我來介紹這四種腦內物質。
第一種分泌的物質是血清素（serotonin）。
血清素最廣為人知的功用是能夠讓我們的心情變好，尤其大多數日本人的基因很容易缺乏血清素，因此透過感謝之心來提高血清素，可以說是日本人獨有的重要習慣。
第二種會分泌的物質是有幸福荷爾蒙之稱的催產素（oxytocin）。
催產素，也稱為愛情荷爾蒙，原本是對某人懷有戀愛情愫時會分泌的一種激素。感謝與愛情，嚴格來說是兩種不同的東西，不過因為兩者的相似之處在於很重視對方，所以大腦也會分泌出催產素。
催產素會讓我們感到快樂，但是不僅如此，它對於抗衰老也是很有效果的。換句話說，我們可以透過感謝的心情，保持永遠的快樂與年輕。
第三種會分泌的物質是多巴胺（dopamine）。
多巴胺是一種賦予我們活力和勇氣的物質，它是讓我們對事物感興趣的源頭，也被稱為行動的加速器；它同時也是訊息的傳遞物質，讓我們頭腦保持清晰。感謝的心情，讓我們更加有精神。
最後一種分泌的物質是內啡肽（endorphin）。
內啡肽亦稱腦內啡，是讓我們感覺幸福的腦內物質之一。雖然在許多時候它與多巴胺一同被視為腦內毒品，不過，內啡肽的另一項特點是具有極佳的鎮痛作用。
壓力荷爾蒙的失控與復原
提到毒品或許會讓人有不好的印象，不過大腦會分泌這種物質，說明它的存在對人體是必要的。
我們擁有的疼痛和痛苦的感覺，是一種告知風險的重要機制，但是當疼痛過於強烈，身體所分泌的壓力荷爾蒙會瘋狂擾亂人們的情緒控制系統，一旦發生這種情況，就會陷入永無止盡的痛苦。
壓力荷爾蒙的失控，會對我們人體造成損害，比方免疫力下降、身體修復機能低下等，因此必須要控制疼痛，才能調節身體各機能，使它們回復正常運作。所以，大腦便開始產生能夠緩解疼痛、使人感到快樂的物質，就像是腦內麻醉藥一般。
然而，過度地沈浸在腦內麻醉藥所帶來的幸福感之中，可是很危險的。你將會變得無法應對現實面的狀況，即便它是我們大腦中的一種物質，也還是有中毒的風險。
不過，若是伴隨著感謝的心情，就不會有太大問題了。
一般認為，猴腦的某部分是在產生感謝之心的狀況下運作的。依據感謝的心情而運作的猴腦，也是一種會基於道德倫理確認此運作機制是否安全的大腦。至少大腦內的猴腦會判斷出「此時產生感謝的心情是沒有問題的、此時有快樂的心情也不會對人體造成危害。」所以，當能夠對某人事物擁有感謝之心時，也就能從「不可原諒」的心情中解脫了。
只是，我們無法對一個欠缺道德倫理的人表達感謝，而這就是感謝的極限，無論再怎麼努力都無法辦到。雖然感謝是最強而有力的情感，但是卻會因不同的對象而有不同的效果。
儘管如此，我仍然盡可能地隨時保持感謝的心情。那是因為有些效果與使用方式我還沒有告訴各位。這種效果會對各位的將來有所幫助，我會在下一節中做更詳盡的介紹。
讓我們繼續啟程，前往我踏入心理學世界後的故事篇章。
本文選自方言文化《怨念的毒情緒，使你傷更重》一書
