不只提神！日聞薄荷15分鐘　可降低發炎、提升記憶力

薄荷的清涼芬芳不僅能提供愉悅感受！張家銘醫師指出，薄荷中的關鍵成分「薄荷醇」（Menthol）具有多重保健功效，能同時活化嗅覺、免疫與大腦系統，對於降低發炎反應、保護神經系統、提升記憶力，甚至維持口腔健康都有顯著幫助。

台北榮總遺傳優生科主任張家銘在其臉書粉專「基因醫師張家銘」中解釋，當人體吸入薄荷醇時，會立即啟動嗅覺系統，形成一條連接大腦和免疫細胞的訊息傳遞管道。這種機制能促進大腦更快速處理訊息，同時提升免疫系統的敏捷度。

根據2023年發表於《Frontiers in immunology》期刊的研究顯示，在小鼠實驗中，持續吸入薄荷醇能顯著降低大腦前額葉皮質中的發炎激素，包括白細胞介素-1β（IL-1β）和白細胞介素-6（IL-6）的濃度。這兩種激素與認知功能退化及阿茲海默症的發展有密切關聯。研究更發現，讓小鼠持續六個月每月定期吸入薄荷醇，能明顯減緩認知功能退化，並改善記憶表現。

在口腔健康方面，薄荷醇具有抑制齲齒細菌（Streptococcus mutans）的效果，能破壞細菌的生物膜，預防細菌群聚危害口腔健康。張家銘強調，口腔健康與全身發炎狀態息息相關，維持良好的口腔衛生也能降低身體整體的發炎程度，進而保護大腦健康。

張家銘建議民眾可以在陽台種植薄荷盆栽，或是使用薄荷精油，將少量精油滴在擴香機或手帕上，每天花10至15分鐘吸聞，藉此提升大腦活力並強化免疫系統。他也指出：「真正的健康，從來都不是偶然，而是日復一日，自己願意照顧自己，種出來的。」