心房顫動（又稱「房顫」）病人的中風風險較一般人高五倍。中大醫學院腦神經科最近完成全球首個以人口為基礎的研究，評估不同抗凝血治療方案對預防心源性中風再次復發的臨床療效。結果顯示，心房顫動患者若在服用新型抗凝血藥（即新薄血藥）期間出現中風，及後隨意轉換其他替代抗凝血治療方案，特別是轉用傳統抗凝血藥「華法林」，會令中風復發風險增加。此研究有助了解更換抗凝血藥類別未必能為房顫患者提供最佳治療效果。
心房顫動是一種心律不正疾病，病人因心跳不規則而影響正常的血液循環，部分血液或會積聚在心臟內形成血塊，而當血塊游走至腦部便有機會造成腦血管阻塞，引發心源性中風。全港近三成缺血性中風個案是由房顫引起，其嚴重程度及死亡率是所有缺血性中風病因中最高。
中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科助理教授葉耀明醫生領導的研究團隊，運用醫院管理局的電子健康數據庫「臨床醫療數據分析及報告系統（CDARS）」，收集了45,946名非瓣膜性房顫患者於2015年至2020年期間在公立醫院利用新型抗凝血藥進行治療的數據，分析房顫患者服用新型抗凝血藥後出現中風和及後再復發的疾病軌迹。
結果顯示，2,337名非瓣膜性房顫患者於服用新型抗凝血藥期間仍然出現缺血性中風。而他們當中的13.4%在16.5個月跟進中位數內中風復發。
團隊進一步比較這些患者在出現第一次中風後，維持服用相同抗凝血藥或改為其他替代抗凝血治療方案的治療效果，發現房顫病人倘若在經歷第一次中風後改變正在服用的抗凝血藥，會增加中風復發及其他心臟疾病風險。
關於非瓣膜性房顫中風患者因更換抗凝血治療方案而引發的健康風險，當中包括：
- 若患者更換成傳統抗凝血藥「華法林」或另一類別的新型抗凝血藥，缺血性中風復發的風險將分別增加96%和62%。
- 更換另一新型抗凝血藥類別的患者比繼續服用同一類別的患者患上急性冠狀動脈綜合症的風險高出兩倍多。
- 合併使用抗血小板藥物對預防缺血性中風復發並無額外益處。
- 導致缺血性中風復發的相關風險因素包括高齡、糖尿病、合併使用細胞色素P450/P-糖蛋白 (CYP/P-gp) 調節劑、和大動脈粥樣硬化。團隊建議心源性中風患者，除非有必要轉換治療，否則不應在首次中風後更換其他抗凝血藥類別。
心房顫動患者石女士於年初突然出現缺血性中風，幸好及時入院進行動脈內血栓移除術，康復進度良好。她在術後依時服用新型抗凝血藥，並管理好其他疾病風險因素如血壓及膽固醇，以減低中風復發風險。
研究團隊提醒大眾，預防房顫和中風必須從日常生活做起。 一旦出現房顫或中風的危險因素（如高齡、高血壓、糖尿病及心衰竭等），藥物只能減低中風機會，並非將機會降至零。團隊亦建議大眾調整生活習慣，包括保持均衡飲食、進行恆常帶氧運動、避免過量飲酒、避免吸煙及恰當處理壓力等， 都能有效預防「三高」及心腦血管疾病。
有關研究結果已於國際科學期刊《神經學》發表。
Text：Fion
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