認知障礙症又稱老人痴呆症。病源是因為大腦神經細胞病變所致，大腦功能會因此而衰退。根據2017精神健康檢討報告指認知障礙症在香港普及，患者高達10萬人，是接近長者人口的10分之1 患者的記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力會因為衰退受影響。部人的情緒、行為及感覺等亦會出現變化，需要身邊人協助照顧日常生活。
5個患上認知障礙的徵兆
認知障礙先兆患者雖然普及為老人，但是近年亦發現有年輕化的趨勢。據研究，年輕型認知障礙的成因有幾項，包括欠缺優質睡眠、不良生活習慣，以及過量菸酒。
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認知障礙不但會嚴重影響個人日常生活，更會麻煩到身邊人。疾病無分年齡，快看以下5點，及早留意自己有沒有以下認知障礙徵兆！
一，感覺記憶力開始變差。尤其對於時間、地點，特別容易感到混淆
二，日常生活上變得粗心大意
三，難以用言語表達自己
四，情緒變得低落，情緒和個性發生明顯改變
五，睡眠習慣開始轉變
六，處理複雜事情時變得遲鈍，難以解決
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預防認知障礙
認知障礙是大腦細胞退化所導致。要預防衰退我們可以從日常生活入手訓練腦部，預防認知障礙。
一，充足睡眠
睡眠時，大腦會收復疲勞並恢復記憶力及注意力等功能受損。研究指睡眠愈深愈好，尤其優質和充足的睡眠對預防認知障礙等精神疾病非常有效。
二，健康飲食
大腦是個複雜的器官，需要大量營養以供其正常運作。建議參考營養金字塔，保持均衡飲食、避免高油、鹽、糖食物。
三，多用大腦
建議在日常生活中多參與不同類型的興趣小組和活動、多動腦筋，助延緩腦部退化的速度同時擴社交圈子。
四，養成運動習慣
運動可以刺激腦部，讓人產生滿足感，減緩神經細胞流失的速度。另外運動可以增加血流量到腦部，增加血供應量，補充腦部最基本的必需能源：氧氣和「葡萄糖」。
五，遠離菸酒
菸酒含有害物質，可能會破壞腦部生化機制的平衡，引發器官和身體組織的病變。
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照顧認知障礙患者小貼士
一，友善語氣、直白內容
與患者講話宜話語氣輕柔、速度放慢。儘可能使用簡短易懂的句子並減少開放式對答，以方便溝通。另外，嘗試給予耐心，別因為語速較慢，打斷患者回答。打斷患者回應會使他們感到挫折，變得更不善言辭。多給予讚美、鼓勵，有助鼓勵認知障礙患者表達更多自己的想法。
二，協助患者均衡飲食
有時候認知障礙患者無法察覺口乾或無法表達，建議多提醒患者喝水。長時間缺水，可引發生泌尿道感染、便祕等生理及心理問題。
飲食方面，照顧著需協助患者辨認食物。可以因應患者飲食喜好準備食物，亦建議將食物切成小塊，方便入口、咀嚼及消化。有些時候失智症患者拒絕吃東西，甚至還會要求異常的飲食，可能是因為憂鬱症、溝通問題（如無法表達飢餓）、進食不順暢（牙齒或牙齦痛）、疲倦、藥物作用、缺乏活動，以及便祕等因素所造成。照顧著可多體諒、別催促患者用餐，增加他們進食壓力。
三，確保家居安全
保持環境整潔、地板乾燥、家具物品可以貼上名稱標籤，不但可以保護認知障礙患者，還可以幫助他們記憶力。亦建議去除環境裡多餘家飾，小心包有稜角的家具、收藏好刀具危險物品，以免患者誤觸發生危險。另外，保持燈光明亮以協助患者行動上。他們有時會精神意識不清，若樓梯、廁所、家裡角落處昏暗不明，容易會摔倒，所以陰暗處最好裝設自動感應照明。
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