國際邁亞密（Inter Miami CF）日前（2月4日）與香港聯賽選手隊在香港大球場進行表演賽，阿根廷球王美斯（Lionel Messi）沒有上陣引起球迷及當局不滿。國際邁亞密已轉往日本，明日在東京的表演賽對戰「神戶勝利船」。
美斯於日本落機時向球迷大派笑容，今早（2月6日）於運動服裝品牌的記者會上發言，首度回應在港缺陣的風波。美斯表示，在沙特阿拉伯的表演賽期間已感到肌肉不適。他亦希望在香港作賽，但未能如願，形容事件是「不幸」，他希望將來有機會再在香港落場踢波。
美斯表示，在沙特感到肌肉不適後照過磁力共振（MRI），結果指他沒受傷，但他個人仍然感到不舒服。美斯指現時的情況「跟幾日前相比已經好好多」，希望參加明日的表演賽。
體育、演藝、文化及出版界立法會議員霍啟剛今早在社交平台發佈長文，憶述：「為了接待「球王」大駕光臨，香港機管局作出特別安排，於停機坪設歡迎儀式，我看到直播時還以為是那個國家元首到訪香港。高規格的待遇，是希望球隊可以感受到香港這座城市的熱情，香港市民對外賓到來的尊重。然而，當球隊步出飛機參與歡迎儀式，儀式未結束時球員便拉隊離場」。霍啟剛直言看直播時感到非常失望，也為現場的嘉賓及司儀感到尷尬。「我們為球隊到來的精心安排，卻被狠狠踐踏，非常遺憾。」
至於美斯在球賽當日的表現，霍啟剛表示：「如果我是美斯，我知道現場四萬名球迷是為我而來，這場不是國際規格的正式比賽，只是表演賽，我會選擇主動現身說法，甚至與觀眾交流握手，送上親筆簽名球衣，以答謝球迷的支持。」、「美斯過往在球壇的成績無可置疑，是值得我們尊重，惟今次比賽的處理方法，我相信香港球迷並沒有感受到被尊重。」。
霍啟剛亦指主辦商Tatler「賺到盡」：「傳聞Tatler以15萬套餐價，售賣與國際邁亞密球員合照的機會。如果我是美斯，知道主辦機構邀請我與客人合影，然後它能收取15萬，我也可能「黑面」。」、「不為足球、不為球迷，只做行銷，確實不太好，而一切安排也令球迷觀眾「希望越大，失望越大」。」最後霍啟剛提到日前在意大利進行文化考察，未能在香港觀賽，但在考察期間獲國際米蘭CEO邀請觀賽，「席間我也善意邀請他們球隊考慮訪港交流，希望球迷未來有機會看到「國際米蘭」球隊的風采。」
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