美國科技大亨馬斯克(Elon Musk)旗下太空探索公司SpaceX的無人太空飛行器「星艦」(Starship),因先前試飛解體意外遭美國聯邦航空總署(FAA)要求整改。經過逾1個月調整後,FAA已於上月28日批准復飛。SpaceX本週四(3月6日)進行第8次試射,「星艦」升空後明顯出現發動機故障,隨後與地面失去聯繫,任務宣告失敗。
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/OL7moLdZ2u— SpaceX (@SpaceX) March 6, 2025
「星艦」在美東時間週四晚上6點30分,從位於德州波卡契卡(Boca Chica)的私有太空港發射升空。火箭的第一節「超重型」(Super Heavy)助推器如預期返回並再次被發射塔的兩具大型機械手臂「筷子」(Chopsticks)捕獲。這是SpaceX第3次實現這項技術。
Mechazilla has caught the Super Heavy booster! pic.twitter.com/JFeJSdnQ5x— SpaceX (@SpaceX) March 6, 2025
但就在SpaceX全體上下歡慶推進器成功返回發射台後不久,「星艦」的第二節艦體明顯開始晃動,艦體裝設的鏡頭也可見「星艦」開始旋轉,沒多久SpaceX便宣布與「星艦」失聯,並且社群平台有多則影片顯示,「星艦」解體後的殘骸劃過佛羅里達州南部和巴哈馬群島上空。
During Starship's ascent burn, the vehicle experienced a rapid unscheduled disassembly and contact was lost. Our team immediately began coordination with safety officials to implement pre-planned contingency responses.We will review the data from today's flight test to better…— SpaceX (@SpaceX) March 7, 2025
這是「星艦」第2次發生同樣意外。今年1月16日,「星艦」發射8分鐘後,太空船艙體快速解體。SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)當時推測可能是艙體內的液態氧燃料內部洩漏導致壓力升高,最終造成爆炸。
|延伸閱讀|SpaceX星艦第7次試射解體 但發射塔再成功捕捉助推器
值得關注的是,馬斯克今年起開始積極推動「星艦」計畫,但連續兩次發生艦體爆炸的情形,恐怕讓他想在未來利用巨型火箭運送衛星上太空,甚至將人類送往月球和火星的計畫蒙上陰影。