缺乏維他命B12的神經傷害可能無法復原！

維他命B12是人體一種必需的營養素，在DNA合成、造血、能量產生和神經系統運作都不可或缺。B12只能從食物中攝取，主要來自動物性食品，因此素食者比較容易有B12 不足的問題；而長者的吸收力下降，一些病症如萎縮性胃炎、惡性貧血、小腸相關疾病等也可能出現B12缺乏。缺乏這種營養素初期未必會有症狀，但長期下來，嚴重者可能因惡性貧血危及生命，或造成不可逆轉的神經傷害，到時再補充B12也可能無法復原。以下是幾個B12缺乏症的常見症狀：

• 疲勞

身體缺乏維他命B12會導致巨胚紅血球貧血，令身體沒有足夠的健康紅血球把氧氣轉送到各個組織和器官，也會使DNA合成受損，容易讓人感到虛弱、疲憊或頭暈。

• 皮膚蒼白或發黃

身體缺乏健康的紅血球，皮膚會變得蒼白或偏黃。此外，缺乏還可能導致黃疸，使皮膚和眼白呈黃色。

• 手腳麻痹

維他命B12幫助產生神經髓鞘，以保護神經並幫助傳遞感覺；缺乏B12會損害神經或引起神經傳導問題，令身體各處有刺痛的感覺，在手腳上特別明顯。

• 口腔問題

缺乏B12令紅血球減少，也減慢代謝，容易出現口腔問題，如牙齦或舌頭潰瘍、發炎、腫脹和疼痛，也可能出現萎縮性舌炎。

• 心跳加快、呼吸急促

貧血時，身體的血液流速增加，血液循環加快以維持足夠的氧氣進入各處組織和器官，於是連同心跳也變快。同時，為了彌補紅血球減少造成的氧氣量下降，呼吸變得急促以增加吸氧量。

• 身體發冷

身體沒有足夠的健康紅血球轉送氧氣，貧血時，身體容易發抖和發冷，特別是手腳冰冷。

• 胃腸問題

缺乏B12可能導致腹瀉、噁心、便秘、腹脹、排氣和其他胃腸相關症狀，亦因消化問題，可能令人食慾不振，體重下降。

• 情緒起伏大

維他命B12不足會阻礙分解大腦化學物同型半胱氨酸，過度累積會令人煩躁或憂鬱。2020年一項研究發現，抑鬱症患者的B12水平較低，同型半胱氨酸則較高。此外，還可能引起其他精神問題，如精神病和情緒障礙。

• 健忘／認知障礙

B12不足可能導致注意力不集中、記憶力下降、思考、推理困難或喪失片段記憶等認知障礙；更有學者進一步推論，缺乏維他命B12會增加罹患失智症、帕金森氏症等風險。

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