國際龍舟邀請賽開幕　設啤酒樂園場面墟冚　中東及非洲隊感酷熱難耐

香港國際龍舟邀請賽今日(7日)起開幕，賽事一連兩日於尖東海旁舉行，共有逾190隊、超過4,500名參賽者，在維港競逐19項賽事。雖然今日天氣炎熱，但仍無阻一眾健兒爭奪獎牌的決心，今年邀請賽又以嘉年華形式舉行，人數亦較去年為多，為促進賽事氣氛，今年主辦更新增了「啤酒樂園」，場面墟冚，十分熱鬧。有來自內地的健兒表示維港與平常訓練的河道不同，十分考驗實力；又因今日天氣酷熱難頂，有來自中東及非洲隊伍亦直呼好熱，將盡力完成並享受比賽。

參賽健兒分別來自12個國家及地區，包括香港、內地、泰國等，亦有首次參賽的卡塔爾和埃及。邀請賽的其中一個特點便是長500米的維港賽道，健兒可以沿途欣賞維港景色。有來自內地的隊伍表示，維港賽道風浪較大，平時多在平靜的河道訓練，比賽時濺起水花打在臉上會感到疼痛，非常考驗訓練成果。

而另外來自海外、首次來港參賽的卡塔爾隊伍形容，香港的氣氛十分熾熱，而今次的邀請賽是國際上數一數二的高水平龍舟賽，對於可以參賽感到十分榮幸。

女子錦標賽參賽隊伍之一「北海龍」的隊員表示，比賽賽道長500米，但隊員到達300米時會開始「無乜力」，故賽道長度對隊員來說有一定挑戰，需要激起隊員意志來爭取勝利。

今日天氣十分炎熱，香港天文台更在中午時分發出酷熱天氣警告。面對酷熱天氣，來自卡塔爾及非洲的隊伍均指雖然自己國家的氣溫也十分高，但香港天氣較潮濕，幸好今日仍有陣陣微風；接下來會努力完成比賽，享受賽事同時也會抽時間遊覽香港。

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