很多女生會發現，手臂有時候會長出礙眼的粉刺紅點，究竟這些手臂粒粒是什麼？毛囊角化與毛囊炎有什麼分別？現在就讓陳筠華醫生解答大家的問題，助大家徹底清除手臂粒粒，在下一個夏天來臨時便可以毫無顧忌的盡情露出白滑手臂！
什麼是毛囊角化症？
毛囊角化症 (Keratosis Pilaris)是一種常見的毛囊周邊角質化的皮膚病，臨床表現為毛囊周圍出現不同程度的紅斑 (variable perifollicular erythema) 或丘疹 (keratitis follicular papulex)。起因源於毛孔內的毛囊過度角質化，亦即是說，皮膚新陳代謝比正常人速度快。當皮膚底層在極短時間內被上推到表層皮膚位置，毛孔附近的皮膚角質便迅速累積，看起來像是毛孔粗大、皮膚發紅、發黑的狀況。角質是硬化了的角蛋白 (Keratin)，所以看起來呈凸起、粗糙的丘疹狀，有時更會令患者感到皮膚痕癢。
毛囊角化症一般在幼年時期及青春期病發，無性別和種族傾向，常見位置通常在上手臂、心口、上背部和大腿，嚴重時，可以廣泛地分佈在臉部、肩胛、前臂、臀部和小腿位置。
毛囊角化症的起因？
毛囊角質化起因不明，暫時認為與基因和遺傳有關。患有濕疹、直系親屬患有毛囊角化症、乾燥肌膚、營養不良、過度肥胖及體毛偏多的人士較容易患上毛囊角化症。另外，不適當的剃毛方式如重覆逆毛剃刮，會使毛髮在生長時埋沒在毛孔內，導致細菌感染而形成毛囊炎和色素沉澱，徵狀雖然與毛囊角化症相似，但兩者屬不同疾病，需要專業人士作進一步的診斷。此外，若使用溫度過高的熱水洗澡，容易令皮膚表層的油脂流失，皮膚變得過度乾燥，加劇皮膚粗糙、毛孔粗大及手臂粒粒的情況。
改善及紓緩方法？
護膚篇
要有效清除手臂粒粒，護膚方面，應避免使用溫度過高的熱水洗澡、洗澡後盡快塗抹保濕產品等都能有效預防毛囊角化症。此外，大家應避免皮膚長期接觸化學物 ，如止汗劑、脫毛膏等，它們會影響老廢細胞自然脫落週期，導致膚色變暗啞。當粒粒情況較嚴重時 (尤其在乾燥的冬季)，切忌擠壓以免令周遭皮膚增加細菌感染的風險。毛囊角化症一般即使放着不管，會隨着年紀增加而慢慢改善，若然發現皮膚出現紅、腫、熱、痛等發炎徵狀，則建議及早求醫。
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飲食篇
飲食方面，若長期缺乏維他命A，會使皮脂腺和汗腺上的細胞過度角化，引致皮膚乾燥、脫皮、丘疹和痕癢等等。以下食物都含有豐富維他命A
水果類：梨、蘋果、枇杷、櫻桃、香蕉、桂圓、杏、荔枝、西瓜。蔬菜類：大白菜、番茄、茄子、南瓜、青椒、菠菜、蘿蔔等。植物類：綠豆、大米、核桃。動物類：豬肉、雞肉、雞蛋、蟹、田螺。魚肝油
不得不注意的是，以上某些水果所含的果糖較高，糖尿病者要慎服。而若計劃懷孕或正在懷孕的婦女，則不宜吃魚肝油，避免因攝取過多維他命A而引致慢性中毒及畸胎風險。
毛囊角化症的治療方式
要處理毛囊角質化和手臂粒粒的情況，可以定期找醫生以光學治療 (Light Therapies) 及化學換膚 (Chemical Peel) 針對皮膚色素和角質問題。醫生有機會會處方含尿素、果酸、維他命A酸等成分的家用去角質藥膏，使角質層變得軟薄。由於角質層的生長周期大約21至28天左右，因此任何治療方法都不會有立竿見影的即時效果，治療需持之以恆，大約堅持數月至半年則會有明顯改善。同時不要誤信偏方或自行購買酸性配方產品，萬一酸性強度過高很容易會刺激皮膚或造成灼傷，效果適得其反。
若果藥膏未能有效改善情況，有時候醫生也會處方口服A酸，但副作用較大、服用期間不能懷孕、以及不建議同時進行激光 / 彩光治療，所以一般先採取以上方法。
如果患者同時有毛髮過多的問題，也可以用激光脫毛處理，這樣可以避免毛髮倒生導致的手臂粒粒問題，但要注意的是，脫毛後幾天皮膚一般會變得乾燥，要多塗潤膚霜。
以上資料由陳筠華醫生提供。
陳筠華醫生(Dr Lisa Chan)註冊女西醫
考獲香港中文大學內外全科醫學士、卡迪夫大學實用皮膚學碩士、倫敦瑪麗女王大學皮膚學深造文憑、卡迪夫大學實用皮膚科深造文憑、香港中文大學內科醫學文憑、悉尼大學兒科文憑。現為英國卡迪夫大學醫學院導師、香港中文大學醫學院賽馬會公共衛生及基層醫療學院名譽臨床導師、英思卡 2019 年亞洲年會講者。
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