澳洲移民人數再創新高,加劇國內本來已非常緊張的房屋巿場及通脹壓力。澳洲政府將於周六(3月23日)起,收緊學生簽證規定,提高語言門檻、增設考試,目標在兩年內將移民數字減半。
按新規定,當局將提高學生簽證申請者的英語能力要求,將目前國際英語水平測試雅思(IELTS)考試成績的最低要求由5.5分提高至6分,研究生簽證的要求則由最少6分提高至6.5分。
同時,當局又會加強打擊被稱為「幽靈大學」和「簽證工廠」的高風險教育機構濫收國際學生。若教育機構屢次違規,政府有權暫停其招收留學生的資格。
當局又會推出「真正學生考試」(genuine student test),要求學生回答有關他們的學習意圖和經濟狀況的問題,並擴大「不得延簽」的適用範圍,確保申請者來澳目的是留學而不是打工。
兩年前疫情期間,澳洲曾放寬移民限制,包括不限制留學生工作時間等,但鬆綁後,外勞以及很多來自印度、中國、菲律賓的留學生湧入,過去一年淨移民數字比前一年大增60%。
澳洲在截至去年9月的一年內,人口增長破紀錄接近66萬,估計將突破2700萬,其中近55萬是移民。移民人數大幅上升,令原本已緊絀的住屋供應更緊張,引致租金暴升。澳洲政府去年起,取消放寬了的措施,重新恢復留學生工作時數限制,令批出的國際學生簽證減少了35%。當局期望,周六收緊學生簽證申請規定後,有望在未來兩年將移民人數大減一半。