有鼻鼾即患上睡眠窒息症？醫生解構睡眠窒息症病因與治療

訪問：耳鼻喉專科醫生陳鍵明

睡眠窒息症在香港普遍嗎？有鼻鼾問題，即代表有可能患上睡眠窒息症？如何知道自己患上睡眠窒息症？哪一類型人士較易患上睡眠窒息症？8杯水邀請到耳鼻喉專科醫生陳鍵明解構睡眠窒息症的病因，以及常見治療方案。
1) 睡眠窒息症在香港普遍嗎？
睡眠窒息症頗為普遍，大型研究指出，大致有2至4%人口患上此病，男患者比例較多，比女性多約一倍左右。
2) 如何知道自己患病？
睡眠窒息症最明顯的症狀，就是鼻鼾問題。除了鼻鼾，睡眠窒息症病患者會有更多不適，例如睡了很長時間但也很疲倦，經常沒精神，這都是睡眠窒息症常見症狀。
3) 哪一類型人士較易患上睡眠窒息症？
平均來說，肥胖人士患上睡眠窒息症的機會相對大一點，另外有些纖瘦人士可能有上呼吸道阻塞問題，例如經常有鼻敏感、鼻塞人士，都有可能患上睡眠窒息症。
4) 睡眠窒息症有甚麼主要病因？
睡眠窒息症主要成因是由於上呼吸道不夠暢通，上呼吸道即由鼻子、舌頭到咽喉的位置，有不同程度的阻塞。
5) 如何診斷睡眠窒息症？
患者求醫很多都是因身邊人提醒，例如太太或女朋友被其鼻鼾騷擾至失眠。診斷有兩個方向，首先會進行上呼吸道檢查，了解病人會否有地方受到阻塞。另外最重要的是進行睡眠測試，睡眠測試能準確分析病人是否患有睡眠窒息症。病人會在家中或在醫院自然睡一晚，當中會監察其呼吸、血含氧量、心電圖和腦電波，收集整晚的數據，觀察病人有沒有患上睡眠窒息症，如有，究竟是哪一類型和其嚴重程度。
6) 睡眠窒息症是否真的如字面所說，入睡時窒息？
睡眠窒息症一般的定義，是以一晚測試中平均每小時呼吸停頓的次數來作計算。一小時內少於五次停頓，都是屬於正常，所以其實很多人都有不同程度的窒息。但當鼻鼾或呼吸停頓去到某個程度，例如每小時停頓多於五次，這樣便會定義為睡眠窒息症。
7) 睡眠窒息症有甚麼常見的治療方案？
要改善睡眠窒息症，首先是從改善生活習慣著手，肥胖人士需要多做運動減肥、均衡飲食，減少進食令睡眠窒息情況變差的食物，例如酒精和藥物都要多留意。
要治療睡眠窒息症，有效的黃金標準(Gold standard)是佩戴正壓呼吸機，作用是提供正氣壓，協助保持氣道暢通，減少缺氧。有些病人可能使用不了呼吸機，可考慮選擇佩戴牙膠，由牙醫協助倒模牙膠，於睡覺時佩戴，以防舌頭塌後而引致窒息問題。但有些病人的睡眠窒息症可能太嚴重，而氣道阻塞亦不是在下舌根位置，那就未必適合。還有一個治療方案便是手術，評估時必須了解觀察病人的阻塞位置，從而判斷病人是否適合做手術，例如本身有鼻息肉、鼻骨彎曲、鼻甲骨肥大腫脹引致阻塞，這些都有機會透過手術改善，但如果阻塞主要是因為肥胖、肌肉鬆弛問題，那手術就未必適合。