【山有文西】居於城市養蜜蜂可行嗎？本地養蜂者的蜂語狂想

有說蜜蜂絕種的話，世界將迎來毀滅性災難。過去30年間，全球各地蜜蜂大量失蹤，學者形容為「蜂群崩潰症候群（Colony Collapse Disorder，CCD）」── 蜂群大規模減少的反常現象。愛因斯坦亦曾預言「如果蜜蜂從地球上消失的話，人類只能再活4年。」可見蜜蜂與人類存在著緊密的共生關係。「只要有心，其實住在城市也可以養蜂。」某天遇上抱持「城市人養蜂」信念的本地養蜂組織Beetales，他們期望透過城市養蜂概念以推廣蜜蜂及生態保育，這樣的狂想，真的可以實行嗎？「人類創建可以更有選擇及遠景，而不一定要趕盡殺絕。」Beetales成員們如是說。

蜂群是母系社會，一巢由一隻蜂后統領。蜂后地位崇高，由守衛蜂侍候，靠著賀爾蒙控制蜂群。雄蜂的地位低微，主要職責與蜂后繁殖，交配後便會死亡，甚至當糧食不足的時候，雄蜂會被最先趕出蜂巢。「蜂后有神奇的超能力，能決定下一代的性別，受精蜂卵能誕下雌性，沒有受精的則會誕下雄性。」Harry說。Beetales其中一項職責是適時調配出花粉及大豆粉的混合物，幫忙餵飼及提升蜂后的的產卵意慾。

他們現時所保育飼養的蜂主要為東方蜜蜂（學名：Apis cerana），一般可從蜜蜂身上的顏色去辨認牠們的成長期：黃間鮮明的較為年輕，黑間粗深的則較年老。成員亦會根據蜜蜂尾部的豐腴程度，了解牠們群族的採食狀況，愈是肥大的「屁股」，代表吃的愈好；倘若蜜蜂們吃得不好，他們便會適時提供「糖水」，幫助蜂群成長。另一定期的工作便是要挑走蜂巢內白色的寄生蟲，或被寄生的蟲蛹，確保蜂巢的整潔及減輕保育蜂的工作量。

每當Beetales成員觀察到時機成熟時，便會在蜂屋內加入一些纖薄的六角形巢板（又稱「活框養蜂巢脾」），蜜蜂們隨之加築成可以存放花粉、蜜糖的蜂房，或供蜂后產卵及育兒的育嬰室。

橙色的是原始花粉，不同農作物的花粉會呈現不同顏色。蜜蜂們會靠著體溫先把花粉中的水分蒸發，以提升花粉的糖分，再把花粉加入唾液轉化成「蜂麵包（bee bread）」，用作哺育幼蟲。

Harry說：「蜜蜂以外，另有一類獨居蜂是怕羞仔來的，一般會鑽進石縫或樹洞內獨居，平日人類很少會遇見牠們。獨居蜂飛行距離較蜜蜂長，身體上較多的絨毛亦能沾上更多的花粉，故此傳播花粉的能力較蜜蜂強，是授粉的功臣。說到養蜂，即使居住近郊地方的城市人也能輕易做到蜂群保育工作，我們只需要把小木屋掛在家的門口，獨居蜂就會帶來泥土或大自然的素材進駐木屋，在內獨立地生活及繁殖。」成員亦希望藉著獨居蜂的生境或習性延伸至生態層面、食物鏈或農業的議題，達至豐富的生態教育範疇。

除了製作飼養蜜蜂的蜂箱外，Beetales亦會專製予獨居蜂居住的生態屋「Bee Hotel」，一般常見用天然木材製成。若使用經過加工及防蟲處理的傢俬木，或沾有膠水的夾板製成生態屋，則未必能直接吸引到獨居蜂。

很多人相當恐懼蜜蜂，「其實蜜蜂並不會無故發動攻擊，因為叮螫敵人等於自我犧牲、同歸於盡，只有生命或族群受威脅時，才會拼死抵禦外敵。」成員即席在我們手上沾上糖水，教我們如何與蜜蜂近距離接觸。家聰笑言：「一切也要慢動作，要溫柔一點，像對待另一半就對了。」看著蜜蜂行走在手上啜食糖水，不時拍動翅翼「嗡嗡」叫，狀甚可愛。「只要了解到蜂的習性，其實牠們並沒有想像中可怕，甚或可以在城市的家中嘗試養蜂，例如獨立成性的獨居蜂所需的居所面積及照料也不多，或適合繁忙的都市人。」

Beetales表示蜂群保育以外，養蜂也可以自給自足，包括製作天然的有機蜂蜜、蜂蜜酒、蜂蜜甜品，多餘的蜂蠟亦可製成潤唇膏及肥皂等。蜂群的貢獻，遠比想像的多而變化無窮，城市養蜂看來並不是一個狂想。

蜜語 Beetales IG：https://www.instagram.com/beetaleshk/

撰文及攝影：文西
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