厭食症是一種進食失調症，患者對於「進食」產生恐懼，引致體重暴跌、營養失衡，嚴重損害身心健康。營養師可以怎樣幫助厭食症患者呢？
主持：很多女士視減肥為終生職業，今天請來養和醫院註冊營養師周明欣，跟大家講解厭食症。營養師對減肥有何看法？
營養師：如果過胖當然有減肥的需要，因為肥胖與心血管疾病、糖尿病、甚至癌症息息相關。若本身不算肥胖，但又自覺屬肥胖而過分節食，有可能損害健康及影響精神狀況。因此要先了解自己是否真正屬肥胖，即使有需要減磅，也要用正確的方法才不會影響健康，切忌過度減肥。
主持：身邊有不少女士認為自己屬肥胖而經常把「減肥」掛在嘴邊，這情況是否也出現在厭食症患者身上？怎樣判斷真正有減肥的需要？
營養師：是的，很多厭食症患者都是認為自己過胖要減肥而不進食。作為營養師，我們會先利用儀器測量他們身體的脂肪含量、肌肉和水分的比例及分布，分析並判斷體重到底是屬於過輕、正常抑或過重。除了脂肪，人體有七成以上是水分，肌肉量也很重要，在日常生活需要攝取足夠營養，再配合運動去鍛鍊肌肉。
以三十歲以下的女士為例，正常的脂肪比例為18至23%，專業運動員的脂肪比例則會低至10%。有不少人為達到減肥或增肌目標，會過分節食或運動過量，但換來是營養不良、思考變慢、手腳冰冷，身體機能受到影響，得不償失。
主持：眾多臨床個案中，有否特定年齡層或行業的人士較容易患上厭食症？
營養師：很多厭食症的個案都是年輕一族，特別多是發育中的青少年學生，當然也有在職人士，女士比男士多。臨床個案中亦有是被嘲笑或被伴侶嫌棄而過度節食的例子，甚至有部分個案是由於家庭問題，希望透過身體消瘦得到父母關注，再加上受流行文化影響，被潛移默化認為瘦即等於漂亮而盲目追求「完美」的外型。
主持：為什麼有些人能成功減肥，有些卻會減肥至患上厭食症？
營養師：這是因為他們用了比較急進的方法去減少進食量，當磅數快速下跌，便會沉醉於一刻的成功，繼而為自己設定目標體重，不容許丁點「超標」，對自己的體形愈見挑剔，對飲食亦偏執。他們亦會自行在網上搜尋相關資訊，計算食物的熱量，只選擇進食低卡的食物及避免進食熱量較高的食物，變相越來越偏食，熱量攝取愈來愈低，即使已到達危險邊緣亦不自知。
主持：當已發展成厭食症，身體會否出現某些狀況？
營養師：有些狀況是可以觀察得到的，例如磅數很低，只達到正常BMI的85%，或外觀上可看到手臂或大腿的肌肉下垂、雙目無神。厭食症患者會經常感覺疲累及手腳冰冷，即使天氣炎熱仍穿很多衣服。其他影響包括因食量不足而不能供給腸胃足夠營養，有機會形成便秘、肚痛或肚脹等問題，另外亦會導致血壓變低、肝酵素過高、骨質疏鬆致增加骨折風險、皮膚及頭髮變乾等等，而這些外表的轉變及影響需經過一段時間才會浮現出來及被察覺到。
主持：患有厭食症的人是否知道自己原來已經到達危險邊緣，或是他們根本不察覺自己有問題？
營養師：一般未成年學生的患者都是被父母或長輩察覺到出現問題，大部分的年輕病人都是與父母前來求診。成年人有機會自己察覺到。另外有部分是經由醫生轉介，或曾向心理學家求診。
主持：我們可怎樣察覺到身邊的人有患上厭食症的傾向？
營養師：當發現他們經常用已吃飽或腸胃不舒服等藉口避免進食，對自己外表和體重很有要求、訂下苛刻的體重標準，例如已經很瘦但總是覺得自己太胖或不夠瘦，整天想著如何可令自己更瘦及進行大量運動，稍為吃多了便設法要消耗熱量，又或不進行運動便感覺很不自在等，都是厭食症的先兆。
主持：營養師會怎樣處理厭食症個案？會否為病人制定餐單？
營養師：一般來說，由營養師跟進的厭食症個案多是由醫生轉介，因此在會診前，整個醫療團隊已有一致的目標怎樣幫助病人，希望盡快令病人回復正常體重和進食習慣。特別是未成年患者，營養不足會影響他們的發育和成長，例如有正值青春期的病人因厭食症而影響經期和荷爾蒙分泌，營養不足更會影響腦部運作，導致精神不佳及集中力不足，日常生活及學習均會受到影響，因此治療的目的都是鼓勵病人多點進食，期望體重可慢慢回升至目標磅數，不過我們並不會以強迫的方式向他們訂下「一星期增多少磅」的目標，而是透過聊天了解他們為什麼抗拒進食，有些病人可能在飲食上曾遇過不愉快的經歷、又或對體重和外表的看法等，每項也很重要。
值得關注的是，部分患者並不知道自己的情況，即使是由醫生轉介的個案亦如是。因此我們除了要了解患者為何抗拒進食，更重要是讓他們意識到自己患上厭食症。營養師不會一開始便指出病人有厭食的問題，而是會先透過詢問他們日常的飲食習慣、評估食量，再透過科學的方法讓他們理解飲食上的問題和認知。
再者，厭食症很多時是由於心理因素影響，故部分病人需同時會見心理學家，當他們下定決心改善問題，才會更易接受營養師在飲食上的建議，逐漸增加進食量，儘管只是很少分量，也比完全不吃為佳，最重要是先令他們不再抗拒進食，再逐步增加進食份量和次數，維持磅數以免再跌至危險邊緣，預防演變至需要留院或插胃喉等極端情況。
總括而言，營養師需要向病人詳細了解其進食情況，視乎個別情況才制定治療方案。曾遇過情況嚴重的病人，體重過輕至「皮包骨」，精神狀態甚差，後來在家人的鼓勵下逐漸看見成績，慢慢增加進食量，最後成功康復。厭食症跟其他疾病一樣，應盡早發現、及早處理，避免延誤就醫，屆時希望改善患者的進食習慣便會更加困難。
主持：明白，大家可多留意自己或身邊的人有否出現厭食、過瘦等情況，若懷疑有厭食症傾向的話，便要盡快求醫，今天感謝營養師的分享，我們下次有機會再談，再見。
