胰島素阻抗是糖尿病、代謝症候群的核心問題。患有糖尿病的女性特別容易出現外陰陰道念珠菌感染。這是由於高血糖影響了單核球、中性球的活性，包括：黏附、趨化、吞噬作用、殺病原體的能力。在念珠菌感染的時候，被感染組織的血糖升高時，會增加念珠菌的附著與侵襲。
接下來，念珠菌會分泌水解酵素，包括：分泌天門冬氨酸蛋白酶 （Secreted aspartyl proteinases, SAP）、磷脂酶、溶血素等，增加念珠菌的附著力、侵襲力、摧毀宿主的免疫攻擊、以及獲得營養素。分泌天門冬氨酸蛋白酶能消化人類的白蛋白、角質、血紅素，並摧毀免疫球蛋白 A（IgA）。
磷脂就是人體細胞膜的主要成分，但念珠菌的磷脂酶會透過水解破壞它。研究發現和非糖尿病女性相比，有糖尿病的女性罹患陰道念珠菌感染症達5成（前者為2成），且上述蛋白酶活性顯著較高，代表毒性較強。
一項巴西研究顯示：在18至50歲的女性族群中，當中有26%陰道分泌物培養出白色念珠菌，再將此帶菌族群分為三種狀況，包括：帶菌但無症狀者、急性外陰陰道念珠菌感染者、反覆外陰陰道念珠菌感染者，其人數比例相似。
另外74% 陰道分泌物並無培養出白色念珠菌，為不帶菌族群，列為對照組。結果發現：帶菌族群比起不帶菌族群，更容易出現高血糖（血糖值大或等於100毫克／分升，涵蓋了糖尿病前期與糖尿病。勝算比4.6倍），以及胰島素阻抗（HOMA指標異常。勝算比2.2倍）。此外也發現：
1.反覆外陰陰道念珠菌感染者比起不帶菌族群、帶菌但無症狀者、急性外陰陰道念珠菌感染者，有較低的抗氧化能力。
2.帶菌族群比起不帶菌族群，有較低的助手T細胞／殺手T細胞比例（T helper/T cytotoxic lymphocyte ratios），表示細胞媒介免疫反應較差。
3.急性外陰陰道念珠菌感染者、帶菌但無症狀者，比起不帶菌族群，更容易出現較強烈的陰道發炎（勝算比分別為9.5倍、5.2倍）。
4.帶菌但無症狀者、反覆外陰陰道念珠菌感染者的陰道乳酸菌數量，和不帶菌族群相當。急性外陰陰道念珠菌感染者，比起帶菌但無症狀者、 反覆外陰陰道念珠菌感染者，有較少的陰道乳酸菌。
抗氧化能力不足，與抵抗力下降有關，同時也造成細胞氧化壓力過 大，活性氧、自由基將毀損脂質、蛋白質與 DNA。當生理性的抗氧化能 力不足，就有賴於食物中的抗氧化營養素，才能抵銷活性氧、自由基的破壞力。也許補充足夠的抗氧化營養素，能預防反覆外陰陰道念珠菌感染。
本文選自商周出版《皮膚營養學全書》一書
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