在日本最大的零售王國永旺(00984)株式會社(AEON)的發展史中,岡田卓也(Takuya Okada)是繞不過去的靈魂人物。他曾在自傳中寫道:「我的人生就是致力於提高零售業社會地位的一生。」永旺前身是其家族於1758年創建的岡田屋,如今已成為全球大型跨國零售集團。
岡田卓也出生於1925年,是家族第七代傳人。1946年,在早稻田大學商學部尚未畢業的岡田卓也接替家姐,成為岡田屋吳服店的代表董事。
1959年,岡田卓也赴美參觀了當時美國多家大型零售企業,尤其是A&P超市中顧客自選貨物、推著購物車走到收銀台前結賬的場景,讓他印象深刻,於是決心把岡田屋打造成一家現代化的零售企業。
從美國回來後的第二年,岡田卓也在自家店招牌上加SSDDS(自選、服務、廉價、百貨店、商店的英文首字母),並在賣場內放置購物籃。
雖然當時顧客還未養成使用購物籃的習慣,但岡田卓也堅信,美國百貨零售業的現狀,就是日本同業的未來。
減少售貨員、自選服務,可以通過逐漸改變顧客消費習慣來實現,但要做到大批量進貨,須具一定的企業規模。
1965年前後,岡田卓也對企業未來發展做出了飽受爭議的決定:將200多年的岡田屋商號摒棄,通過合併尋求新發展。
3間公司合併成就JUSCO
他堅信,「想要企業存活下去,須不斷進行創新和改變。短期岡田屋經營發展順利,但長遠要謀更大發展,就需要與其他企業合併,實現真正的互助合作。
1968年5月,岡田屋與總部位於兵庫縣姬路市的FUTAGI公司合併;隨後,位於大阪的連鎖超市SHIRO也加入了。1969年2月,三家公司組成的新公司——JUSCO誕生了。
此後JUSCO迅速發展,1974年9月在東京證券交易所、大阪證券交易所和名古屋證券交易所同時上市。
1988年,JUSCO以400億日圓,收購美國女裝零售商Talbots;五年後,Talbots在紐約證券交易所上市。
面對來自地產、金融方面的巨大誘惑,岡田卓也態度謹慎:「在泡沫經濟時期,零售業以外的投資建議很多,都說『能賺錢』,但我一概不理會。我們的本業是零售業。」
這種謹慎;讓JUSCO順利渡過經濟泡沫破滅後的艱難時期。
1997年亞洲金融風暴衝擊下,日本知名零售企業八佰伴申請破產,JUSCO決定接盤重組。
而八佰伴早在1992年就進駐上海,知名度較高,此次收購,也為JUSCO此後在中國發展打下了基礎。
公司改名為脫胎換骨
2001年,岡田卓也將沿用了30年、已具有頗高知名度的集團名稱JUSCO,改為AEON(永旺)。
他認為一家企業壽命一般只有30年,30年後企業壯大了,要進行革新非常困難,而新企業的創新卻要容易得多,「更改集團名字,希望它有一個脫胎換骨的機會。」
除了改名外,現時已退下火線、擔任AEON名譽會長兼顧問的岡田卓也,回顧岡田屋亦曾做過很多新創舉。
1961年,為解決硬幣不足帶來的找零問題,岡田屋設立抽獎處,獎金高達10,000日圓。
顧客用1日圓買一張抽獎券,不僅解決了零錢問題,更讓岡田屋知名度大大提高。
此外,岡田屋常在賣場闢出一個特價場,入場券收費10日圓,出售低價存貨或斷碼產品,讓不少顧客趨之若鶩。
更出名的是「向太太們買創意」的活動,數萬名主婦帶來千奇百怪的創意,例如帶櫃筒的切菜板、底部開孔的漏水盒子,依照這些創意生產的商品極受歡迎。
岡田家族的家訓,對於變革有獨特的比喻:給頂樑柱裝上車輪。意即在堅持主業的同時,靈活適應顧客的變化,及時作出變革和創新。
新零售探索數碼轉型
在2020年至今的新冠病毒疫情衝擊下,全球零售市場,也無可避免地受到不同程度上的打擊,集團也沒有停下調整經營策略的腳步。
在本港經營AEON的永旺,據業績報告指,截至2021年6月30日止半年,虧損擴大至2.45億元,而2020年同期虧損7,202.9萬元;期內收益78.07億元,按年跌6.8%。
為盡快恢復收支平衡,香港方面,除檢視及強化開店、建設及營運體制外,集團亦與DAISO集團達成戰略協議,在香港設立以「DAISO」為名的店舖,強化零售網絡。
內地方面,永旺亦加快數碼化轉型,包括持續改進「永旺到家」手機應用程式(App),進行一站式網上購物、直播售貨及送貨服務,冀推動業績持續改善。
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